La judía verde es uno de los ingredientes principales del pastel "Banh Day" (Foto:toquoc.vn)

A diferencia de otros lugares, los artesanos de Thuong Dinh preparan el "Banh Day"  de tres sabores: dulce, salado o vegetariano. Perfumado y bien compacto gracias a la mezcla de arroz glutinoso, frijol mungo y cerdo, son muy apreciados. Estas exquisiteces de forma redonda y meticulosamente envueltas, miran desde el exterior a las tortas de arroz glutinoso saboreadas durante el Año Nuevo Lunar, el “Banh Chung”.

Para hacer tortas blancas y pegajosas, se deben seleccionar los granos de alta calidad y ser muy cuidadoso en la cocina. En víspera de su fabricación, los artesanos deben lavar y remojar el arroz glutinoso y el frijole mungo en el agua. Las hojas de “dong” también se lavan y se secan. Al día siguiente, para preparar el relleno de los pasteles, se machacan el arroz y las judías verdes. Nguyen Thi Tuat, una trabajadora local, explicó: “Primero, elegimos el arroz pegajoso más sabroso. A menudo tomamos la variedad “Nep cai hoa vang”, que se cultiva en la provincia norteña de Nam Dinh. Debemos elegir la judía verde, la cual es de la provincia central de Thanh Hoa. Luego, la descascaramos, limpiamos y saturamos con agua dos horas antes de cocinarlo al vapor durante 25 minutos. Estas dos materias primas determinan la calidad del producto.”

Hacer estos pasteles es bastante cansado porque los artesanos tienen que trabajar hasta altas horas de la noche y levantarse temprano por la mañana. Estas tortas se comen preferiblemente dentro de las 24 horas siguientes. De hecho, su preparación comienza alrededor de las 9 de la noche en invierno y de la 1 o 2 de la madrugada en verano. Los pasteles se venden temprano por la mañana en los mercados. También se suministran a hoteles y restaurantes de la zona. Además, los habitantes locales los consumen para bodas u otras festividades Nguyen Van Vinh, un anciano del pueblo, explicó lo siguiente: “Los aldeanos de Thuong Dinh hacen sus tortas para vender en la calle. Las rentas son altas durante las vacaciones y el Año Nuevo Lunar. En mi pueblo, 50 familias se dedican a esta profesión. Hoy usan máquinas modernas, por eso la carga de trabajo se ha reducido significativamente. Para mi familia, elaboramos 20 kilogramos de productos al día”.

Esta profesion brinda una fuente estable de ingresos para los habitantes de Thuong Dinh (Foto:toquoc.vn)

 Para preparar unos veinte pasteles, debemos contar con un kilo de arroz glutinoso y medio de frijol mungo. En 2002, con motivo del Festival del Templo de los Reyes Hung (fundadores del país), los artesanos de Thuong Dinh hicieron una tarta de tamaño récord para ofrendarles. Nguyen Thi Tuat que participó en su realización, recordó: “En 2002, hicimos un pastel de arroz glutinoso vegetariano gigante para ofrendar a los Reyes Hung. Movilizamos la participación de todo el poblado y trabajamos durante toda la noche. Este pastel pesaba 1,8 toneladas, de las cuales 1,3 toneladas eran arroz pegajoso. Es un récord en Vietnam. Al llegar el día de la fiesta de la aldea que se celebra el séptimo día del segundo mes lunar, solemos colocar en el altar de la casa comunal nuestras propias bandejas de pasteles como ofrendas a los espíritus tutelares”.

Durante cientos de años, el “Banh Day” se ha considerado un plato popular y elegante de la cocina vietnamita. Esta especialidad también simboliza la élite culinaria de Hanói.