(VOVWORLD) - La aldea de Vu Dai (conocida también como Dai Hoang) de la comuna de Hoa Hau, distrito de Ly Nhan, provincia norteña de Ha Nam, es famosa por su plato tradicional de pescado cocido a fuego lento. Este oficio se mantiene desde hace mucho tiempo y sus productos no solamente se suministran al mercado nacional, sino también se extienden al extranjero, especialmente cada vez que llega la fiesta tradicional del Tet (Año Nuevo Lunar).
 En el interior de un taller de procesamiento de pescados de la aldea de Vu Dai |
La aldea de Dai Hoang se dio a conocer en la obra literaria “El pueblo de Vu Dai”, del famoso escritor Nam Cao como ejemplo de un pueblo vietnamita. Es una zona de tierras bajas donde hay muchos estanques grandes, adecuados para criar peces. Con el fin de conservar el pescado durante un largo tiempo, los residentes lo cocinaban a fuego lento, convirtiendo esta labor en un oficio tradicional de la aldea. En especial, cada vez que llega el Tet y la primavera, los aldeanos están muy atareados elaborando este producto para vender a numerosos lugares. Según Tran Thi Ngan, una residente local, en aquel momento, se vendían toneladas cada día. Ella dijo: “La temporada alta en la que llegan más pedidos es el mes de diciembre del calendario lunar. Si solamente vendemos diariamente de entre dos y cinco decenas de cazuelas de arcilla de pescado, antes del Tet solemos comercializar hasta un centenar o 150 ollas por día. Los pedidos llegan todos los días, recuerdo que el año pasado, dos días antes del Tet, aún los recibíamos, incluso desde Malasia. Nuestros productos tienen un sabor especial que no existe en ningún otro lugar”.
Elaborar este plato tradicional es un proceso sumamente minucioso y debe pasar por muchas etapas para lograr el mejor resultado. Según los cocineros de Dai Hoang, el uso de las cazuelas de arcilla marca la diferencia de sus productos. La señora Tran Thi Ngan, agregó: “Comenzamos por aplicar una capa de cal en el fondo de las ollas antes de llenarla con agua y hervirla varias veces. Esta medida tiene el objetivo de eliminar todas las toxinas. De esta manera, cuando las cazuelas están bien humedecidas, se evita desperdiciar sal y la salsa de pescado durante la cocción”.
De acuerdo con los lugareños, el mejor pescado para cocinar es la carpa negra. Al cocinarla a fuego lento, se utilizan la cáscara de arroz y la leña de árboles de longans para mantener constantemente la temperatura de las ollas de barro. Entre los condimentos típicos que dan ese sabor peculiar destacan la galanga, el jengibre, el zumo de limón y la salsa de azúcar quemada. Otro secreto es emplear la salsa de cangrejo, lo que le da un mejor gusto. Cada hogar tiene una fórmula de recetas hecha con una proporción y tiempo adecuado. Al respecto, Nguyen Van Tam, dueño de un establecimiento de procesamiento de este tipo en Nhan Hau, reveló: “Previamente, estos recipientes se hierven con agua a fin de eliminar las impurezas. Mientras, la técnica del procesamiento de la salsa de cangrejo también es bastante complicada ya que debe ser tratada durante un año antes de la extracción, además de saber cuánta cantidad se necesita para un kilogramo de pescado. Durante la cocción, se añade el zumo de limón para que el caldo nunca se seque. El pescado se cuece durante unas 12-14 horas seguidas y a lo largo de este proceso debe mantenerse constantemente el nivel adecuado de agua en las ollas. Después de cocinarse, el pescado adquiere un sabor aromático, la carne está bien cocida pero no demasiado blanda y con el típico olor de la galanga”.
 Tran Luan, dueño de la instalación de producción que lleva su nombre |
En este lugar, las fábricas funcionan a toda velocidad durante unos diez días previos al Año Nuevo Lunar. Hay que decir que los productos de Dai Hoang se venden no solo en el país, sino también en el extranjero, incluso se introducen en algunos canales de televisión foráneos. Tran Ba Luan, otro fabricante, dijo: “No es extraño al ver a los vietnamitas que viven en Estados Unidos, Francia, Alemania y Rusia venir a nuestra aldea para comprar el pescado cocinado a fuego lento cada año cuando llega la fiesta del Año Nuevo Lunar. Aunque tenemos toda la capacidad de producción, nuestro taller todavía no puede satisfacer las necesidades del mercado en este momento. Por ejemplo, producimos un promedio de mil ollas de pescado al día, mientras que los pedidos son de hasta 3 mil.”
Antiguamente, el pescado hervido a fuego lento solamente era un plato rústico, pero ahora se ha convertido en uno de los platos preferidos de los consumidores domésticos, especialmente al llegar la fiesta del Tet. Por ende, en los últimos años, la aldea de Dai Hoang ha tratado de convertir su especialidad en una marca prestigiosa nacional al exportarse al extranjero, lo cual no solo le permitirá mejorar el nivel de vida de sus residentes, sino también promover la riqueza gastronómica de Vietnam.