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La secousse est survenue quelques heures seulement après des exercices antisismiques qui se sont déroulés dans l'ensemble du pays, le jour même de l'anniversaire du plus puissant tremblement de terre qu'aie connu le Mexique, il y a 32 ans, faisant plus de 10.000 morts.

Plusieurs bâtiments dans la ville ont subi d'importants dégâts. Un bilan provisoire faisait état de 65 morts dans le pays. Des milliers de personnes en panique sont descendues dans les rues au moment de la secousse. Sur les décombres de ce qui était une clinique, des secouristes et des passants avaient formé une chaîne humaine pour déblayer les gravats et tenter d'extraire d'éventuels survivants. La Bourse a immédiatement suspendu ses cotations et tous les vols au départ ou à l'arrivée de l'aéroport de Mexico ont été suspendus.