Après six heures de voiture depuis Washington, nous arrivons en Pennsylvanie, dans un petit bourg situé à proximité de la frontière avec le Canada. Un lieu calme et paisible, avec des maisons vieilles de plus de 100 ans. Paul Walker, 34 ans, nous accueille chez lui. Sur sa pelouse, des antennes qui lui servent à capter les émissions sur ondes courtes de différentes radios internationales, dont… la Voix du Vietnam.

Une petite table, une petite chaise, deux pylônes de trois mètres en guise d’antennes, un récepteur analogique, un appareil pour réajuster les fréquences et un enregistreur numérique... C’est avec ces équipements, qu’il a assemblés lui-même, que Paul écoute tous les jours les émissions en anglais des radios étrangères.

«Quand j’étais petit, mes parents me faisaient écouter de la musique à la radio. C’est ce qui m’a poussé à faire de la radio. Oui, parce que maintenant, j’anime des émissions musicales sur une radio. Mais je suis également en charge des publicités et des comptes sur Facebook de certaines radios.»

Paul écoute l’émission en anglais de la Voix du Vietnam depuis 2015 et envoie toutes les semaines des rapports d’écoute.

«J’écoute VOV deux ou trois fois par semaine et j’envoie régulièrement des rapports d’écoute. J’aime bien la musique des émissions de VOV, surtout les vieilles chansons…  Mais j’aime bien aussi suivre le journal: ça me permet de rester informé de ce qui se passe au Vietnam par des canaux différents de ceux qu’on trouve ici. Mais c’est le courrier des auditeurs qui reste ma rubrique préférée: comme ça, je peux voir quelles sont les réactions d’autres auditeurs…» 

Paul collectionne les QSL et les cartes postales d’un grand nombre de radios internationales, dont VOV. Et histoire de ne pas être en reste, il prend en photos des sites de son bourg et en fait des cartes postales qu’il envoie aux radios internationales. 

«Ce que j’aime le plus chez VOV, c’est la convivialité qu’on peut sentir de la part des journalistes et des présentateurs. Ils se souviennent parfaitement des auditeurs qui écoutent leurs émissions régulièrement. On sent un lien étroit entre les journalistes et les auditeurs. Quand on écrit à VOV, on reçoit rapidement la réponse. Ça fait chaud au cœur!» nous dit-il.  

Paul est reconnaissant à VOV de maintenir les ondes courtes, d’autant plus qu’à l’heure actuelle, beaucoup de radios ne diffusent plus que via Internet.   

«Les ondes courtes sont un moyen très efficace pour parvenir à ceux qui n’utilisent pas Internet. De nombreuses radios internationales ont abandonné les ondes courtes, faute de budget, mais aussi parce qu’elles ne pouvaient pas mesurer l’audience. En maintenant ses ondes courtes, VOV facilite l’accès à l’information à ceux qui habitent dans les endroits où Internet est cher ou à bas débit.»

Pour Paul, l’écoute des émissions internationales, dont celles de VOV, est un loisir quotidien.

Et comme VOV est une vieille amie qui est chère à son cœur, pas question pour lui de manquer son anniversaire!...   

«Toutes mes félicitations à VOV pour son 72^ème anniversaire. Ces 72 années passées ont montré que VOV avait bien accompli sa mission: faire connaître le Vietnam au monde.»

Paul a la ferme intention de participer au concours «Que savez-vous du Vietnam?» organisé tous les cinq ans par VOV. Il espère ainsi avoir l’occasion de se rendre au Vietnam pour rencontrer les journalistes de VOV, lesquels ne manqueront pas de l’accueillir à bras ouverts.