Lors d'un sommet à Bruxelles le 9 mars dernier. Photo AFP/AVI

(VOVworld) -  Lors de leur sommet spécial, samedi à Bruxelles, les membres de l'Union européenne ont acté les grands principes du Brexit.

Il n'y a pas de retour possible. Les Etats membres de l'UE ont désormais un peu moins de deux ans pour finaliser le divorce, qui devra être effectif en mars 2019.

Les "orientations" entérinent trois points clés à régler dans l'accord de retrait du Royaume-Uni. La "priorité numéro 1" est les droits des citoyens affectés par le Brexit, principalement les trois millions de ressortissants de l'UE installés au Royaume-Uni, qui s'inquiètent pour leur droit de résidence, à la retraite ou encore leur sécurité sociale. La Commission européenne a déjà établi une liste de ces droits "à protéger". Le président du Conseil européen Donald Tusk a dit attendre "une réponse sérieuse" de Londres sur ce point, condition essentielle pour que les discussions progressent. Le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, de son côté, a demandé aux Britanniques de "ne pas sous-estimer les difficultés techniques" rencontrées par l'UE. Les deux parties devront aussi trouver un terrain d'entente sur le solde des comptes, dossier probablement le plus politiquement sensible. La facture s'annonce salée pour Londres, estimée autour de 40 à 60 milliards d'euros côté européen, selon le Premier ministre luxembourgeois Xavier Bettel.

La troisième priorité est la détermination d’une frontière entre l’Irlande du Nord (appartenant au Royaume-Uni) et la République irlandaise.