Proyek "Viet Nam Book Drive for Kids" menyerap partisipasi dari banyak orang Viet Nam di AS  (Foto: Pham Huan/vov)

Pada suatu hari Minggu di Kota Baltimore, Negara Bagian Pennsylvania, kami telah hadir di satu gudang buku bersama dengan sekelompok pemuda dan mahasiswa Viet Nam di AS untuk mencari dan mengatur berbagai jenis buku anak-anak dalam bahasa Inggris ke dalam kotak. Mereka dengan teliti memilih jenis-jenis buku anak-anak yang tercampur baur di ribuan judul buku di gudang ini. Setiap kotak buku diberi etiket dengan rincian-rincian yang kongkrit untuk dikirim ke Viet Nam di kemudian hari. Duong Thi Thu, seorang aspiran purna doktoral dari Universitas Pennsylvania, seorang anggota teras dan telah bertahun-tahun menyelenggarakan proyek “Viet Nam Book Drive for Kids” memberitahukan: “Viet Nam Book Drive for Kids” merupakan satu proyek dari Asosiasi Aspiran dan Sarjana dari Dana Pendidikan Viet Nam dengan tujuan akan menyampaikan buku yang diambil dari sumber bantuan di AS ke Viet Nam untuk perpustakaan-perpustakaan komunitas dan perpustakaan keluarga yang dibuka demi komunitas. Target besar dari proyek ini ialah meningkatkan kemampuan membaca buku dalam bahasa Inggris, belajar dari buku dalam bahasa Inggris dan kebiasaan membaca buku di kalangan anak-anak Viet Nam dan lain-lain”.

Saudari Duong Thi Thu memberitahukan bahwa 5 tahun setelah terbentuk, proyek ini telah memberikan 5.000 sampai 8000 judul buku anak-anak kepada lebih dari 20 perpustakaan di kota-kota besar dan daerah-daerah pedalaman dan daerah pelosok di Viet Nam.

Bertolak  dari pengalamannya sendiri ketika menjumpai banyak kesulitan tentang bahasa dalam proses belajar dan bekerja di Amerika Serikat, saudari Duong Thi Thu menyedari perlunya soal belajar bahasa Inggris dengan buku pelajaran orang setempat maupun kebiasaan membaca buku yang dipupuk sangat dini dari anak-anak di Amerika Serikat, maka dia bersama dengan para anggota lain telah mengoperasikan proyek “Viet Nam Book Drive for Kids” dengan keinginan bahwa anak-anak Viet Nam juga dapat mendekati buku-buku dalam bahasa Inggris yang berkualitas, indah dan beranekaragam. Ide dari saudari Duong Thi Thu telah mengilhami para aspiran, sarjana dan mahasiswa Viet Nam di universitas-perguruan-perguruan tinggi di seluruh Amerika Serikat-ornag-orang yang telah menjadi  relawan yang mengimbau dukungan, mengumpulkan dan membawa buku-buku kepada anak-anak di Viet Nam. Saudari Huynh Thao Ly, salah seorang anggota yang aktif  sejak proyek ini terbentuk mengatakan: “Saya sangat menyukai proyek ini, pertama ialah proyek ini membawa banyak pengetahuan ke Viet Nam, kedua ialah ada sangat banyak anak di daerah pedalaman, daerah pelosok yang tidak punya buku untuk belajar dan membaca. Ini merupakan proyek nirlaba dan semua orang yang  berhati nurani, punya tenaga dan waktu maka semua orang  bersama-sama bersatu tenaga untuk mengarah ke tujuan bersama yaitu semua orang menjadi lebih baik, tidak demi perseorangan manapun atau demi keuntungan sendiri”.

Selain kesulitan-kesulitan tentang waktu dan keuangan, satu masalah lagi yang juga tidak kurang arti pentingnya ialah sumber buku. Selain buku yang dikumpulkan oleh komunitas orang Viet Nam di Amerika Serikat tanpa biaya, saudari Duong Thi Thu dan para anggota proyek ini juga membelinya dari perpustakaan-perpustakaan di Amerika Serikat dengan harga sangat prioritas untuk membantu proyek ini. Baru-baru ini, dia telah berhasil menemukan satu gudang buku gratis yang besar di Kota Baltimore dan dia sendiri beserta proyeknya telah mengilhami kepada pemilik gudang buku ini, bapak Russel Wattenberg. “Buku saya sepenuhnya gratis dan saya memerlukan ada orang seperti saudari Duong Thi Thu untuk menyampaikan buku kepada orang-orang yang benar-benar membutuhkannya. Saya tidak tahu apa kebutuhan membaca  anak-anak Viet Nam dan saudari Duong Anh Thu adalah orang yang membantu saya untuk menyampaikan buku-buku kepada anak-anak Viet Nam”.

Dengan bantuan dari Kedutaan Besar Viet Nam di Amerika Serikat dan Perutusan Viet Nam di Perserikatan Bangsa-Bangsa, “Viet Nam Book Drive for Kids” akan menyampaikan dari 50 sampai 100 kotak buku anak-anak ke Viet Nam pada bulan-bulan mendatang. Salah satu di antara aktivitas-aktivitas pokok proyek ini pada tahun 2019 ialah akan mengadakan satu festival ilmu pengetahuan untuk anak-anak di Viet Nam.

Selain memacu kebiasaan membaca buku untuk anak-anak di Viet Nam, proyek “Viet Nam Book Drive fo Kids” juga merupakan jembatan penghubung dan menciptakan syarat kepada orang Viet Nam di luar negeri untuk terus berkaitan dan memberikan sumbangan kepada Tanah Air.