2562석가탄신일에 하노이에서 후에, 호치민시, 그리고 전국 방방곡곡 모든 절에는 연등을 켜고 꽃을 걸고 기쁜 마음으로 신앙생활을 누렸다.

베트남 불교의 전면적인 발전에 대한 증명

수 백만 명의 국내외 불자가 환하게 향을 올리고, 예배하고, 세불 행사를 하고, 평화를 기원하는 풍선을 날리고 사회 자선 봉사활동에 참가하는 등 다양한 활동을 펼쳤다. 하노이 Quan Su 절에서 석가탄신일 축제에 참여한 Tran Thi Hang (73세)불자는 아래와 같이 말했다:

올해는 8차 불교대회가 성공적으로 진행되어서 기쁩니다. 그리고 둘째는 우리 나라는 지금 만복이 들어와 만사가 상승하는 운에 들어와 있습니다. 특히 당, 국가 지도자들이 불심을 나타내셔서 국가의 상황도 민족의 큰 복을 나타내는 것입니다.

절에 여러번 석가탄신일 축제에 참여하였다. 금년에는 즐거운 기분으로 아래와 같이 말했다:

여기 석가탄신일 축제가 많이 변했어요. 전에는 절이 아주 소박했지만 지금 국가, 절, 불자들은 많은 기부를 해서 지금 더 커지고 아름다워졌어요. 우리는 아주 기쁘고 흥분됩니다.

승려 및 불자들에게 제8차 전국불교대회의 성공은 베트남의 불교의 힘과 번영을 보여주었다. 불교회는 자랑스럽게 처음으로 국내에 있는 63개 지방에 다 나와 있고, 불교활동을 국경, 섬, 먼 아프리카 등으로 펼치게 되고, 우수한 승려 학교 시스템을 구축하고, 갈수록 많은 양의 불교 책을 출간하고, 수백 개의 크고 작은 사원을 개설하는 등의 활동을 펼쳤다. 그러므로 불력 2562석가탄신일축제는 그 어느 때보다도 기쁨으로 넘쳤다.

종교신앙 자유의 구체적인 표현

불교 축제는 베트남의 천만여 명의 불자들 사이에서 펼쳐질 뿐만 아니라 민족생활의 문화활동이 되었다. 여러 해 전부터 그랬지만, 금년의 석가탄신일 축제도 부처님이 머무는 곳이 장엄하고 화려할 뿐만 아니라 각급 정부기관들과 불교회 간에 활발한 방문 활동이 또한 그 특징이다. 이러한 활동들은 당, 국가의 불교에 대한 관심을 나타내기도 하고 “불도”와 “생활” 사이의, 불교회와 국가 사이의 밀접한 조화 정신을 최고조로 표현하고 있다. Quang Ninh성에 Thich Minh Khich 불자는 아래와 같이 말했다:

석가탄신일 축제 주간에 Quang Ninh성의 모든 단체, 정권, 기관들은 불자단체들이 석가탄신일을 맞이할 수 있도록, 그리고 불자들이 석가탄신일 축하하고 다른 불교단체들과 교류를 증진시킬 수 있도록, 불교의 가르침을 많이 배울 수 있도록 여러 가지 좋은 여건을 마련해 주었습니다.

승려와 불자들의 신앙 생활이 보장된다는 것은 베트남 국가의 종교와 신앙 자유를 존중하는 정책을 확실이 보여주었다. 베트남 불교회 부회장 겸 사무국장인 Thich Duc Thien 스님은 아래와 같이 밝혔다:

베트남의 2천여년동안의 석가탄신일축제는 여전히 그렇습니다. 베트남은 원래부터 종교자유가 있습니다. 모든 활동들은 종교자유를 보여줍니다. 베트남은 소위 ‘종교 무자유’라는 것이 없으며, 따라서 그에 대한 증거라는 것도 없습니다. 우리는 본래 아주 자유롭게 종교신앙 생활을 하고 있습니다.

만일 종교를 배려하는 정책이 없고, 종교신앙생활을 위한 조건을 마련하지 않았다면 불교를 비롯한 종교들은 지금처럼 커질 수 없다. 베트남의 신앙, 종교법은 효력을 발휘하고 있으며, 베트남의 불교를 비롯한 다른 종교들이 더욱 발전할 수 있는 전환점을 열어 주고 있다. 현재까지 베트남은 13가지의 종교, 36가지의 종교조직이 있고, 하나의 수행 법문이 있으며, 총 2천4백만명의 신도가 있고, 8만3천명의 승려가 있고 25만명의 종교 종사자, 46군데의 종교 승려 교육처가 있고, 아름답고 튼튼한 2천5백개의 사원들이 있다.  

불력 2562석가탄신일에 대한 몇 가지 점만으로도 베트남 불교의 발전에 대한 생생한 면목을 보여 주고, 또한 베트남에서의 종교, 신앙 자유는 국제 공동체가 인정하고 있으며 왜곡할 수 없다는 사실을 알려 주고 있는 것이다.