1 октября объявлено Международным днем пожилых людей. По последним данным, число жителей планеты в возрасте 60 лет и старше составляет 12,3 процента  мирового населения. Ожидается, что к 2050 году эта группа будет увеличиваться на 22 процента. Увеличение продолжительности жизни человека свидетельствует об успехах, достигнутых в областях здровоохранения, образования и экономики. С другой стороны, оно станет вызовом для социально-экономического развития, для решения которого требуется подходящая политика в каждой стране.

Процесс старения населения становится одной из наиболее значимых социальных трансформаций двадцать первого века. Увеличение доли пожилых людей в общей численности населения отмечается практически во всех странах, в частности, в развивающихся государствах.

В настоящее время Япония является страной с самым старым населением. В ней каждый шестой гражданин в возрасте старше 80 лет. Прогнозируется, что численность населения страны Восходящего солнца сократится примерно на 1 млн человек. Японское правительство применяет различные меры по решению вопросов, связанных со старением населения, такие как: поощрение женщин присоединиться к рабочей силе, увеличение рождаемости и стабилизация численности населения.

Одной из стран Европы, сталкивающихся с проблемой старения населения, является Швеция. По прогнозу, в ближайшие два десятилетия, число её граждан в возрасте свыше 80 лет увеличится на 500 тыс. – 800 тыс. человек. Для решения этой проблемы в Швеции эффективно проводится общественное здравоохранение.  Кроме того, шведское правительство разработало политику, призывающую родителей иметь второго, третьего или четвертого ребенка, взять сирот из африканских или развивающихся стран. Благодаря данной политике, число детей в Швеции увеличится. Таким образом, также растет численность рабочей силы.

Для улучшения качества жизни пожилых людей Фонд ООН в области народонаселения (ЮНФПА) применяет различные меры по повышению уровня осознания жителями вопроса старения населения, использованию его возможностей и решению вызовов. ЮНФПА содействует правительствам стран изучать и собирать необходимые данные для разработки политики по эффективному решению данного вопроса, включая его в национальную программу развития и стратегию ликвидации голода и бедности.