马蒂斯在加州的一场活动上说，战争造成的悲剧是众所皆知的，除了这将是场灾难的事实之外，无须其他的描述，并称其任务和职责是“在必要时”让军事选项准备就绪。但马蒂斯强调，美国当前的努力聚焦于外交。

马蒂斯发表这番评论之前，美国总统特朗普刚向朝鲜发出最新警告。他表明，如果朝鲜胆敢攻击美国，就得“非常非常紧张”，并警告说，朝鲜最好不要再威胁美国，否则将招致前所未有的“炮火与怒火”。