(VOVworld) – Para los jemeres que viven en la provincia meridional de Soc Trang y en el delta del río Mekong de Vietnam en general, el “com dep” no solo es un manjar típico hecho de semillas de arroz glutinoso verde aplastadas, sino que además tiene un profundo significado espiritual. Es una ofrenda especial que los miembros de esta etnia brindan al cielo y a la tierra en su fiesta tradicional de culto a la luna, como muestra de su gratitud tras beneficiarse de un año sin desgracias y con cultivos rentables.

El "com dep" es un manjar típico y una ofrenda especial de los jemeres en Soc Trang al Buda en su fiesta de culto a la luna

El culto a la luna es el rito principal de la Fiesta Ok Om Bok, que se efectúa en la noche del quince de octubre lunar. En esa fecha, en el patio de las pagodas, viviendas o sitios espaciosos en las aldeas, cuando sale la luna, los jemeres se preparan para la solemnidad, que suele ser presidida por un bonzo, o una persona mayor y prestigiosa de la aldea. Luego de terminar la ceremonia, el celebrante llama a los niños a reunirse a su alrededor, mirando hacia la luna llena y con las manos juntas, a los cuales les reparte  el “com dep”, y le pregunta a cada uno sobre su sueño para el año que viene. Al final, todo el mundo se reúne para disfrutar del “com”, elaborado por las mujeres jemer con hábiles manos, y otras ofrendas, cantar y bailar entre felicitaciones y oraciones para un año nuevo próspero con abundantes cosechas. Tran Van Nam, un jemer en la provincia de Soc Trang dio a conocer:

“Al llegar el día 15, todas las familias hacen el “com dep” para ofrendar a la luna agradeciéndole por darnos buenas cosechas. Después de los ritos realizados al aire libre, frecuentemente en el patio de la casa en los cuales participan todos, desde las personas de mayor edad hasta los más pequeños, se disfruta el “com” recordando así los beneficios de la naturaleza para su producción y su vida.”

Una cazuela de barro cocido, utilizada para tostar semillas de arroz glutinoso verde

Los jemeres tienen la firme creencia de que gracias a las bendiciones del Buda y el Creador, logran tener una buena productividad agrícola. Del arroz glutinoso que cosechan, elaboran diversas comidas deliciosas, entre ellas el “com dep”. Al respecto la señora Lam Thi En comentó:

“En Soc Trang, todas las familias, sin importar su nivel económico, preparan el “com dep” para rendir tributos a la luna. Esta es una hermosa tradición legada por nuestros antepasados.”

El mortero de madera que utilizan los jemeres para machacar el arroz tostado

El grano es además objeto de venta y compra durante la Fiesta Ok Om Bok, para convertirse en un regalo especial que los participantes pueden hacer a los suyos. Se expone el producto en los lugares donde se celebra la ceremonia y se enseña a la gente la forma de prepararlo y consumirlo.

Para elaborar esta especialidad, se escogen las semillas que aún no ha madurado por completo. Se cree que es la etapa en la cual el grano se pone lechoso y aromático, condición ideal para conseguir el “com dep”. Las semillas, antes de ser tostadas en una cazuela, se colocan en agua durante unos minutos. Luego de tostarse, se machacan en un mortero de madera. Cada hornada requiere la participación de 4 personas, dos para machacar las semillas y una para repasarlas durante el tostado a fuego lento para que no se quemen, mientras otra se encarga de limpiarlas.

Dos personas machacan el arroz tostado durante la elaboración del "com dep"

Al comer el “com” apenas tostado, se puede percibir el sabor muy típico del arroz glutinoso aromático. También se pueden mezclar las semillas tostadas con un poco de azúcar,  pulpa y  agua de coco durante 15 minutos para lograr un plato delicioso y exótico. Lo aromático del arroz tostado, lo graso del coco y el dulce del azúcar hacen que esta golosina especial tenga un sabor indescriptible. El “com” se come con cuchara, o junto con las tortas tradicionales “banh trang” o “banh phong”. 

Quien tenga la oportunidad de viajar a Soc Trang en ocasión de la Fiesta de Ok Om Bok, disfrutará de esta especialidad y a la vez apreciará los rasgos culturales muy originales de los jemeres en esta localidad deltaica de Vietnam.