El Xoang es un baile colectivo muy popular de la minoría étnica Ba Na (o Bahnar), en la provincia altiplánica de Kon Tum. Tiene un alto carácter comunitario puesto que cualquiera puede participar en él. Tran Lam, vicejefe de la Sección de Profesión Cultural, del Servicio provincial de Cultura, Deporte y Turismo, dijo: “En Kon Tum celebramos diversas fiestas correspondientes a la temporada de cultivo y al tiempo de descanso. En estas festividades no pueden faltar los gongs y batintines, ni el baile Xoang. Son elementos que conforman el espacio cultural de los gongs y batintines, patrimonio de nuestra provincia en particular y de Tay Nguyen en general. Aunque que no se imparten clases de danza, las habituales actividades comunitarias propician el aprendizaje entre los jóvenes aldeanos”.

Los danzantes mueven sus cuerpos al compás de los ritmos de gongs y batintines, combinando encogimientos y estiramientos de brazos y piernas mientras dan pasos cortos, en armonía con los demás compañeros.

Entre las vívidas melodías, los movimientos suaves y flexibles de las chicas y los chicos Ba Na invitan a los espectadores a sumarse al baile. Todos se mueven en forma círculo en dirección contraria a la de las manecillas del reloj, alrededor de un árbol Neu (un palo que se levanta en ocasiones festivas del que se cuelgan diversos adornos), o delante de la Casa Comunal, Nha Rong.

Y Bluwn, residente en la comuna de Dak Ro Wa, provincia de Kon Tum, dio a conocer: “Desde que vi en mi infancia a mis tías y hermanas bailar me gusta mucho. El Xoang tiene solo tres movimientos principales que se repiten. Por lo que es fácil asimilarlo”.

Además de los gongs y batintines, los tambores Cho-gut no pueden faltar en estas celebraciones. Tales instrumentos, con parches hechos de piel de cabra o de vaca, se tocan con las manos, no con baquetas. Sus sonidos graves pero alegres animan el ambiente. Quien porta el Cho-gut es el que lidera a los instrumentistas en el baile Xoang, por eso es importante dominarlo para poder dirigir la actuación del conjunto.

Considerado un puente entre el pasado y el futuro, el Xoang se interpreta en diferentes ocasiones para recrear las actividades productivas diarias de los autóctonos, desde el andar a los sembradíos, quemar pajas y sembrar las plantas hasta el podar ramas y cosechar. También se introducen diversos matices emocionales en el baile.

En realidad hay dos tipos de Xoang: uno de estilo libre, que se interpreta en las fiestas aldeanas, y otro en los rituales. Aunque son casi iguales en cuanto a ritmo y movimientos, los participantes en el segundo pueden improvisar, introduciendo técnicas, gestos y emociones que les inspira cada ocasión.

En la residencia del patriarca Giang A Buu, en la comuna de Dak Ro Wa, los miembros de la familia se suman con entusiasmo al baile. Los movimientos suaves de las manos y los de la cintura y la cadera, además de un rostro expresivo, garantizan una buena actuación. El señor A Buu compartió: “Como participo desde pequeño en los bailes del Xoang, lo entiendo muy bien. Mi esposa y yo siempre tratamos de mantener la tradición, reuniendo cada sábado o domingo a nuestros hijos y nietos para bailar. Los pequeños bailan muy bien mostrando su ternura y flexibilidad en cada movimiento”.

Hoy en día, los étnicos Ba Na en la provincia de Kon Tum, siguen preservando el baile Xoang, y al mismo tiempo lo desarrollan renovando movimientos, perfeccionando técnicas y llevándolo a grandes escenarios en los festivales regionales y nacionales.