El secretario del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta rubricó el 18 de diciembre un acuerdo oficial para poner fin a la guerra de Iraq después de que sus últimas unidades militares se retiraran de ese país. Así lo informó el secretario de prensa del Pentágono, George Little. Este documento marcó oficialmente el fin de la presencia de las tropas norteamericanas en Iraq tras 9 años. Con antelación, la última unidad de combate que incluye 500 soldados, partió de Iraq hacia Kuwait. Esta salida anticipada propuesta por el Presidente Barack Obama tiene como objetivo cumplir su compromiso electoral, según el cual todas las tropas norteamericanas se retirarán de Bagdad antes del 31 de diciembre. Esto también forma parte de un acuerdo de seguridad signado en 2008 entre ambos países. Se estima que cien mil iraquíes y unos 4 mil 500 soldados estadounidenses murieron a partir del inicio de la guerra en 2003.