(VOVworld) - Estos días en todas partes de Tra Vinh, los jemeres están muy entusiasmados y ocupados con los preparativos para el Okombok, una de sus tres fiestas más importantes del año. En medio de ello, la mejor movida con el ruido de morteros y el olor especial de “cốm dẹp”, una variedad de arroz verde glutinoso, se encuentra en las comunas en las que se produce este manjar, sobre todo en la de Ba So, barrio Nhi Truong, distrito Cau Ngang, uno de los dos poblados con mayor producción de “cốm” de dicha provincia sureña.

La primera impresión para un visitante al llegar a la comuna Ba So es la diligencia y presteza de las familias que elaboran el “cốm”, quienes van turnándose para producirlo a la mayor brevedad posible, y en la cantidad que demanda el mercado en vista de las fiestas. Truong Thi Di, miembro de una familia con tres generaciones dedicadas al oficio, comparte que hacer “cốm dẹp” de por sí no es difícil pero requiere profunda comprensión y dedicación para que el producto salga sabroso. Su familia produce de 2 a 3 “giạ” (medida local, una unidad equivale a 20 kg) de arroz verde húmedo al día para recoger cerca de 4 “giạ” de “cốm”, gracias a esta labor, tiene una mejor vida ahora. “Empecé este trabajo desde que tenía 17 o 18 años y nunca he parado. Normalmente producimos entre 2,5 a 3 giạ de arroz verde glutinoso diarios, y en la temporada alta de 3 a 4 “giạ” al día. Antaño sólo hacíamos “cốm” para las fiestas Okombok, pero hoy por hoy todo el año, ya que siempre hay comerciantes provenientes de Soc Trang, Vinh Long, y Ciudad Ho Chi Minh que vienen y nos lo compran. Así el cốm se vende enseguida.”

Un convite del manjar “cốm dẹp”

Este oficio es muy trabajoso, requiriéndonos madrugar y trasnochar, hasta que salga un producto de calidad. Por promedio un grupo de 4 empleados que labora de 8 a 9 horas diarias produce de 3 a 4 “giạ” de “cốm”. El precio actual de un “giạ” de “cốm” de consumo es de 360.000 a 380.000 VND, después de los costos el ingreso por cabeza es de apenas 150.000 VND al día. Sin embargo, a pesar de lo duro que es, la comuna de Ba So cuenta con una decena de familias especializadas en este oficio, gracias a que la salida a venta es estable y es la tradición del pueblo. Thach Miel, un señor que lleva cerca de 30 años trabajando, dice: “Trabajo desde la medianoche hasta las 8 de la mañana, así tengo tiempo al mediodía para ir al campo de arroz y preparar piensos para las vacas, sin tener que ir lejos en busca de empleo. Llevo ya un par de decenas de años en esto, me he acostumbrado y no me cansa trabajar sin parar, sino permanecer sin trabajar.”

Una familia está produciendo “cốm dẹp” para las fiestas Okombok

Hace más de diez años, había apenas unas veinte familias que hacían “cốm dẹp” en todo el barrio Nhi Truong, distrito Cau Ngang, destinado solamente a los lugareños. En la actualidad este número aumentó hasta cerca de 50 familias, en su mayoría en la aldea Ba So y Tua, que trabajan todo el año para un mercado ya extendido a toda la región del delta del río Mekong y Ciudad Ho Chi Minh.

A efectos de obtener una hornada de “cốm” pegajoso y de buen olor, es imprescindible usar el arroz verde recién cosechado. Eso lleva a una escasez de esta materia prima, en contexto de que la demanda aumenta cada día más y que las áreas destinadas al cultivo arrocero se ven afectadas por la salobridad. Como solución a ello, los productores almacenan y procesan las semillas nuevas después de la cosecha principal para no correr el riesgo de que falte durante el resto del año. Coincidentemente el arroz de mejor calidad está por cosechar en la temporada de Okombok. En paralelo, las autoridades locales están implementando un proyecto para concentrar las áreas de arroz glutinoso y movilizar a las familias a participar en las Unidades de Cooperativa, así como tramitar el registro de la marca comercial de "Cốm dẹp de Ba So”, a fin de que las mismas puedan ser más activas en la preparación de materiales productivos y la comercialización del producto final. El Vicepresidente del Comité Popular del barrio Nhi Truong, Thach Ngoc Nghi comenta: “La comuna de “cốm dẹp” de Ba So está en pleno desarrollo pero todavía limitada en la promoción comercial, por lo tanto, el gobierno provincial y municipal ha diseñado un plan para darla a conocer aún más. Por el momento las familias productoras aún trabajan de manera individual y espontánea, pero las agruparemos para a largo plazo, fortalecer la marca mediante la transferencia de ciencia y tecnología y mayor atención a las políticas favorables a estas comunas.”