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(VOVworld) - Dans une allocution télévisée enregistrée, l'Empereur du Japon Akihito a expliqué lundi son sentiment vis à vis  de son rôle au sein de l'Etat. Sans prononcer le mot d'abdication, il a évoqué ses difficultés croissantes à tenir son rôle de représentant du Japon. L'empereur  Akihito s'est dit préoccupé par sa capacité à continuer de s'acquitter de ses obligations compte tenu de son âge et de la nécessité d'être pleinement investi dans sa mission. "Je m'inquiète de la difficulté à remplir mes fonctions en tant que symbole de l'Etat".

Selon la constitution pacifiste entrée en application après la 2e Guerre mondiale, l'empereur remplit des "fonctions de représentation de l'Etat" et est "le symbole de la nation et de l'unité du peuple". En vertu de l'actuelle loi sur la maison impériale, qui régit le statut juridique de l'empereur, il n'est pas prévu de mécanisme légal d'abdication. Une révision de ce texte serait donc nécessaire pour satisfaire sa volonté, ce qui expliquerait le délai de quelques années invoqué par la presse. Le Japon n'a pas connu d'abdication depuis 1817.