L’une des principales étapes de sa tournée, qui se déroulera de dimanche à vendredi 16 février, sera le Koweït, pour participer à une réunion ministérielle de la coalition internationale contre le groupe jihadiste Etat islamique (EI) en Irak et en Syrie, menée par Washington. Rex Tillerson discutera du conflit syrien également à Amman avec le roi Abdallah II de Jordanie, ainsi que du processus de paix israélo-palestinien, d’autant plus moribond que les Palestiniens ne veulent plus discuter avec les Américains depuis que le président Donald Trump a reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël.

A Beyrouth, il s’entretiendra avec le président Michel Aoun, le Premier ministre Saad Hariri et le président de l’Assemblée nationale Nabih Berri pour « soutenir le peuple et l’armée libanais ». Le secrétaire d’Etat va aussi rencontrer de hauts responsables égyptiens au Caire pour « renforcer » le partenariat entre les deux pays.

Par ailleurs, les membres du Conseil de sécurité des Nations unies examinent actuellement un projet de résolution réclamant la mise en place d'un cessez-le-feu de trente jours en Syrie pour permettre la livraison urgente d'aide humanitaire. Ce texte, présenté par la Suède et le Koweït, réclame également la fin immédiate de tous les sièges, y compris dans la Ghouta orientale où une campagne de bombardements menée par les forces gouvernementales a tué plus de 240 civils en cinq jours.