Le dialogue de Shangri-la a été mis en place à l’initiative de feu le Premier ministre singapourien Lee Kuan Yew, il y a 14 ans. Il est aujourd’hui un forum particulièrement important car l’Asie est devenue la région la plus dynamique du monde et qu’elle doit faire face à des enjeux sécuritaires de plus en plus importants, notamment ceux concernant la souveraineté en mer Orientale entre la Chine et certains pays. La construction d’îles artificielles et la militarisation par la Chine dans la zone litigieuse a provoqué l’inquiétude de la communauté internationale.  Cette année, près de 500 délégués de 38 pays et organisations internationales étaient présents au dialogue de Shangri-la, dont plusieurs hauts officiels de la défense, non seulement de l’Asie mais aussi d’autres continents. Cette participation est bien supérieure à celle des années précédentes.

Terrains d’entente sur la mer Orientale

Dans les allocutions officielles ou lors des rencontres en marge du dialogue de Shangri-la, les délégués ont unanimement souligné l’importance de la liberté de la navigation maritime et aérienne dans la région. Ils ont appelé les parties à faire preuve de retenue, à éviter le recours à la force, à respecter le droit international dont la Convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982. Les représentants ont estimé que la confiance, la transparence, la sécurité et le respect des intérêts des petits comme des grands pays étaient les 4 piliers de la coopération.

Le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter a indiqué que la question de la souveraineté sur la mer Orientale ne pouvait pas être réglée par la voie militaire, mais seulement par la voie diplomatique. Il a rappelé que l’ASEAN joue un  rôle primordial et central au niveau de la sécurité régionale. Le ministre japonais de la Défense Gen Nakatani a estimé que les constructions en mer Orientale sont susceptibles de créer des tensions dans la région et a appelé les pays concernés dont la Chine à agir de manière responsable. Le ministre malaisien de la Défense Hishammuddin Hussein a pressé les parties de se conformer au droit pour les litiges territoriaux.

Partageant le même point de vue sur le conflit régional, le ministre singapourien de la Défense Ng Eng Hen a appelé les parties à faire preuve de retenue. Dans son discours d’ouverture, le Premier ministre singapourien Lee Hsien Long a évoqué la préoccupation commune de la région et a appelé la Chine et les pays membres de l’ASEAN à adopter le plus tôt possible le Code de conduite en mer Orientale. L’Union européenne s’est également déclarée préoccupée par la question de la mer Orientale. Dans leur déclaration commune à l’issue du sommet Japon-Union européenne, qui s’est tenu dans le cadre du dialogue de Shangri-la, les deux parties ont affirmé suivre attentivement les évolutions en mer Orientale et ont exprimé leurs inquiétudes devant tout acte unilatéral visant à changer le statu quo et à augmenter la tension. Le Japon a lancé « l’initiative du dialogue de Shangri-la » pour intensifier la sécurité du transport maritime dans la région dont la surveillance, par les pays membres de l’ASEAN, de l’espace aérien en mer Orientale 24/24.

Devant les préoccupations de la communauté internationale, le vice-ministre chinois de la Défense Sun Jianguo a indiqué que la politique menée par son pays était celle d’une grande puissance responsable et respectueuse des principes internationaux. Selon lui, les principes de la Charte de l’ONU doivent être observés et c’est la seule solution pour la paix. Sun Jianguo a également affirmé que sous les auspices de l’ONU et de concert avec les autres pays, la Chine prendrait sa responsabilité de garantir la paix, tout en appelant les pays à promouvoir la confiance et à chercher des terrains d’entente pour applanir les divergences.

Contributions actives du Vietnam au dialogue de Shangri-la

Le Vietnam a participé au dialogue de Shangri-la en tant que pays ayant des intérêts souverains sur la mer Orientale. Conduite par le vice-ministre de la Défense Nguyên Chi Vinh, la délégation vietnamienne a rencontré et dialogué avec les représentants des pays concernés sur plusieurs sujets dont la mer Orientale. Nguyên Chi Vinh a affirmé que la mer Orientale est devenue la question majeure de la région. La communauté internationale, la région et le Vietnam partagent la même position qui consiste à résoudre tous les litiges et différends par la voie pacifique sur la base du droit international, de l’égalité et du respect réciproque.

Par le biais du 14^ème dialogue de Shangri-la, le Vietnam souhaite, à l’identique de la communauté internationale, édifier la mer Orientale en une zone maritime de paix, de liberté et de prospérité./.