Gerak-gerik tersebut berlangsung pada latar perundingan-perundingan perdagangan antara AS dan Uni Eropa yang penah mengalami jalan buntu direncanakan akan diadakan kembali.

Hubungan AS dan Uni Eropa menjadi tegang pada tahun 2018 setelah Presiden Donald Trump mengenakan tarif terhadap produk-produk baja dan aluminium  impor dari Uni Eropa dan beberapa mitra. Pada akhir tahun lalu, Pemerintah AS telah merendahkan status diplomatik dari Perutusan  Uni Eropa di Washington  dari tingkat yang sama sebagai “sebuah negara” ke tingkat “organisasi internasional”. Hal ini berarti para diplomat Uni Eropa di Washington ada sedikit kemungkinan diundang untuk menghadiri peristiwa-peristiwa tingkat tinggi.