Lahir pada tahun 1995 di Provinsi Bac Giang, ketika baru berusia 15 tahun, Nguyen Thi Oanh lolos masuk ke Sekolah  Gimnastik  Provinsi Bac Giang. Setelah mencapai kesuksesan di berbagai kejuaraan gerakan, saudari Oanh dipilih menjadi anggota Tim atletik nasional Vietnam. Tubuhnya kecil mungil tapi kesehatannya sangat kuat maka Nguyen Thi Oanh diberikan nama akrab oleh para rekannya sebagai “siput kecil”. Dia biasa berlari pada  jarak unggul: 1.500 meter, 5.000 meter dan 3.000 meter berintangan.

Atlet Nguyen Thi Oanh ketika bertanding di SEA Games 31 di Vietnam (Foto:  Quoc Khanh/VNA)

Kerajinan dan upayanya cepat terbalas ketika dia secara terus-menerus meraih medali Emas di Kejuaraan Pemuda Asia Tenggara tahun 2013 dan Kejuaraan Pemuda Asia tahun 2014. Pada tgl 18 Desember tahun 2013, di stadion Wunna Theikdi di Ibukota Naypyidaw, Myanmar, Nguyen Thi Oanh menandai keberadaannya di kancah olahraga yang paling besar di Asia Tenggara dengan medali Perak di nomor perlombaan lari jarak 3.000 meter berintangan. Kelihatannya itu merupakan awalan yang kondusif tetapi pada akhir tahun 2014, risiko telah datang, saudari  Oanh kena penyakit glomerulonefritis, bahkan terancam harus  meninggalkan dunia olahraga. Berkat vitalisasinya yang luar biasa, Nguyen Thi Oanh telah mengalahkan penyakit.

“Kendala terbesar yang saya atasi adalah penyakit glomerulonefritis pada tahun 2014. Saat itu, saya harus menghentikan perlatihan dan hampir sepenuhnya berhenti. Itu merupakan jangka waktu dimana saya selalu tenggelam dalam pikiran negatif karena kesehatan saya  sangat lemah. Saya pikir bahwa saya harus berpisah dengan olahraga sejak saat itu. Tapi, apabila mencintai olahraga, tetaplah gigih dalam mengejar gairah,  kesuksesan akan datang.

Nomor pertandingan lari jarak 3.000 Km berintangan merupakan nomor pertandingan unggulan dari Nguyen Thi Oanh (Foto: Trong Hai)

Pada SEA Games 29 di Malaysia, nomor pertandingan unggulan dari Nguyen Thi Oanh tidak berada dalam daftar cabor, maka Badan Pelatih telah mendaftarkan nama dia untuk bertanding di dua jarak yaitu 1.500 meter dan 5.000 meter. Hasilnya tidak terduga, ketika dia secara terkemuka meraih medali Emas di dua nomor pertandingan ini. Di Pesta Olahraga Asia tahun 2018 (Asian Games 2018) di Indonesia, Oanh mencapai finish di posisi ketiga, meraih medali Perunggu di nomor pertandingan 3.000 meter berintangan. Prestasi 9 menit 43,83 detik telah membantu dia menjadi atlet putri Vietnam pertama yang menyelesaikan jarak ini di bawah 10 menit di arena Asian Games, bersamaan itu memecah rekor nasional yang ada sejak tahun 2.000.

Pada SEA Games 31 yang diselenggarakan di Vietnam, Nguyen Thi Oanh telah menegakkan hat-trick ketika meraih tiga medali Emas di jarak 1.500 meter, 5.000 meter dan 3.000 meter berintangan  dengan prestasi  9 menit 52,6 detik, bersamaan itu, menegakkan rekor SEA Games yang telah dia tegakkan pada SEA Games 30 di Filipina pada tahun 2019 dengan prestasi 10 menit 00,02 detik. Semua orang sangat mengagumi dia karena telah meraih 3 medali Emas  dalam SEA Games 30 di Filipina dengan cara yang sangat meyakinkan di 3 nomor  pertandingan ini. Atlet Nguyen Thi Oanh mengatakan:

“Pada hari pertandingan pertama, saya bertanding di dua nomor pertandingan  yaitu lari di jarak 5.000 meter pada pagi dari dan jarak 3.000 meter berintangan  pada sore hari, itulah satu hari yang sangat memberatkan saya. Ketika bertanding, saya menyemangati diri sendiri, bertekad dan berupaya sekuat tenaga untuk mencapai finish  dan memecah rekor SEA Games. SEA Games 31 diadakan di Vietnam dan saya telah mempertahankan kejuaraan dengan sukses di nomor-nomor pertandingan yang pernah saya ikuti. Melalui itu saya telah mengembangkan dan meningkatkan prestasi sendiri”.

Hingga sekarang, dalam usaha pertandingannya, Nguyen Thi Oanh telah meraih 8 medali Emas di berbagai penyelenggaraan SEA Games, satu medali Perunggu di Asian Games. Dia  juga menyelesaikan progran latihan reguler sebagai pelatih di Universitas Olahraga Bac Ninh.

Di Asia Tenggara, atlet Nguyen Thi Oanh sepertinya tidak punya lawan di jarak lari 1.500 meter, 5.000 meter dan 3.000 meter berintangan. Dia merupakan salah seorang atlet Vietnam yang bertanding secara paling sukses di SEA Games. Nguyen Thi Oanh pantas disebut sebagai “Gadis Emas” dari cabor atletik Vietnam.  /.