(VOVWORLD) - ハノイから３００キロ離れたところにあるイェンバイ省ムカンチャイ県の人口の95％は少数民族モン族です。モン族は独特な文化を持つことで知られています。そのため、同県はモン族の伝統文化を地元の財産と見なし、保存・発展に力を入れています。
（テープ）モン族の横笛の音
モン族の文化について語るにはまず「ケン（Khen）」と呼ばれる横笛をご紹介しましょう。竹でできた横笛「ケン」はモン族にとって神と人間をつなぐもので、とても貴重な楽器です。また、この楽器は、恋人や友達に自分の気持ちを伝えるものとして、人間同士の大切なコミュニケーション手段の一つでもあります。そのため、ケンは団結を重視するというモン族の民族性を示すものです。
 横笛「ケン」を練習中のモン族の男性 |
６本の竹からなるモン族の横笛「ケン」は、それぞれの長さによってその音色が違います。一番大きくて短い竹はそのメロディーのベースとなる役目です。「ケン」の音色は清らかで、聞く人の心に染み込んでゆきます。
特に、若い男性にとってケンは恋する女性に自分の気持ちを伝える愛のメッセージのようなものです。ケンを吹きながら、上手に踊ることができる男性は、女性の理想的な結婚相手とされています。
横笛ケンは、恋愛感情を示す手段であるだけでなく、結婚式や葬式、お祭りなどすべての行事にとって欠かせない存在でもあります。ケンは、嬉しい時も、悲しい時も、そして、お祝いの言葉を述べたい時も自分の気持ちを表す手段なのです。
ケンの特徴は、動き回り体を動かし踊りながら、ケンを吹くということです。踊りはそのメロディーに合わせなければなりません。ケンを上手に吹くのは難しいですが、上手に踊りながら、吹くのはもっと難しいことです。しかし、それは、男性の力を示すもので、モン族の男性は子どもの頃から、ケンを習い始めます。実際、「ケン」を上手に吹くことができる10歳の子どもは少なくありません。そのため、モン族の男性ならば、誰もが「ケン」を吹きながら、上手に踊らなければならないと考えられています。その意味で、「ケン」は楽器としてだけでなく、踊りの道具でもありますが、男性から切り離すことができない存在でもあります。そして、「ケン」を武器として利用する男性もいたので、「ケンの武術」という言葉もあります。
ムカンチャイ県の全ての村では、横笛「ケン」クラブが設立されました。例えば、12人からなるラオチャイ村のクラブは定期的に練習を行うとともに、ベテランの吹き手に頼み、勉強会を開いています。クラブの担当者ロ・ア・トンさんの話です。
（テープ）
「近年、『ケン』を吹くことができない若者が増えているという現状を見て、このクラブを設立しました。さもないと、モン族の横笛「ケン」が徐々に消えてしまうでしょう。クラブでは「ケン」の吹き方を学んだり、ほかの村のクラブと交流することもできます。モン族ならではの横笛「ケン」が大切に保たれることを期待しています」
一方、ラオチャイ村のベテランの吹き手、ロ・ア・チュさんは、「ケン」の吹き方を若者に教えるために全力を尽くしていると述べ、次のように語りました。
（テープ）
「今日の若者は私の青春時代のように、『ケン』には大きな興味を持っていません。『ケン』グループの活動もかつてのように盛んではありません。しかし、村の若者が『ケン』クラブを設立してこの文化を守っていることを喜んでいます」
 ムカンチャイ県の学校の課外活動 |
ムカンチャイ県は、モン族の伝統文化を保存・発展させる取り組みの一つとして、「学校での伝統文化の保存と発展プロジェクト」を展開しています。モーゼ―村の小中学校では、横笛「ケン」の吹き方のほか、モン族の伝統的な錦織の作り方を教える教室が課外活動として開かれています。中学校4年生のザン・ア・スアさんの話です。
（テープ）
「課外活動を通じて我が民族の伝統文化を深く理解できるようなりました。その有益な課外活動に積極的に参加し、モン族の伝統文化の保存と開発に貢献したいと思います」
一方、チェ・ク・ニャー村の小中学校では、モン族の独特な文化の一つとされている蜜蝋で布の模様を描く職人技を教える教室が開かれています。同村の錦織生産協同組合のベテラン職人リ・ティ・ニンさんは次のように話しました。
（テープ）
「この間、私たちは村の学校と協力して、蜜蝋で布の模様を描く職人技を教える課外活動を行っています。これはモン族ならではの職人技が代々受け継がれることに役立つことでしょう。先ず、私は生徒たちに、この職人技の基本知識を教えています」
標高1000メートルのムカンチャイ県は３５００ヘクタールの棚田が延々と続くことで、国内外の観光客を引き付けています。モン族の伝統文化の保存と発展が進めば、この地の魅力がさらに高まることでしょう。