Bac Giang성 Yen The에 거주하는 Cao Lan 사람들은 결혼식을 치를 때 가장 먼저 하는 일은 중신아비를 찾는 것이다. 중신아비는 나중에 신랑과 신부가 ‘중신 아빠’라고 부르며 살아 있을 때 새해 인사를 받을 수 있으며 돌아 갈 때 장례행사의 대상이 된다. 따라서 결혼 예식을 준비할 때 중신아비의 선정이 가장 중요하다. 이 사람은 약혼식부터 신랑 집에 신부를 데려오는 일까지 모든 일을 총괄하는 사람이다. Bac Giang성, Yen The, Xuan Luong 마을, Thuong Dong 부락에 거주하는 Tran Van Ngo 씨에 따르면 중신아비가 덕스럽고 민족문화에 관한 지식이 넓으며 의사소통 재능이 있어야 한다. 그리고 중신아비에 대한 한 가지의 조건은 아내와 자식들이 사이 좋고 즐겁게 살아야 한다는 것이다.

중신아비의 선정은 신랑 가족이 진행하는 겁니다. 보통 사람들은 중신아비를 결혼하고 함께 살고 있는 부부로 선정합니다. 옛날 사람들은 중매를 하려면 부부가 함께 있어야 하며 만약에 한 명이 없으면 선정되지 않는다고 하였습니다. 나이는 30-40세 이상이면 중신아비를 할 수 있습니다.

예전에 중신아비 선정 절차가 간단했지만 신랑 가족이 누구를 중신아비로 원한다고 해도 그대로 되는 것이 아니었다. 왜냐하면 중신아비가 마음에 들어 하면 해 줄 수 있지만 싫어한다면 거절 이유가 많을 것이기 때문이다. Xuan Luong 마을, Ninh Quang Nghiep 씨는 다음과 같이 말했다.

먼저 그 사람이 중신아비를 할 수 있는지 은밀히 알아봐야 하며 만약에 해 준다면 처음에 닭 한 마리와 술을 가지고 가서 그 사람이 동의를 하면 그 닭과 술을 받을 것이며 만약에 거절할 경우에 예물을 받지 않습니다. 이유는 그 사람이 하기 싫거나 중신아비를 많이 했거나 관계가 너무 가까우면 나중에 중매할 때 객관적이지 않아서 거절할 수 있습니다.

 

중신아비를 선정한 후에는 길을 안내할 사람이 필요하다. 이 사람은 중신아비와 함께 신부를 맞이하러 가며 신부 가족이 요청하면 대외 업무도 진행한다.

Cao Lan 사람들의 결혼 풍습에서 독특한 문화적 특징은 ‘길 막기’의 의식이다. 신랑 가족이 신부 집의 정문에 접근할 때 신부 가족이 길을 막기 위해 대나무나 천을 사용한다. 그리고 이곳에서 많은 즐거운 놀이가 진행되며 특히 신랑 가족과 신부 가족 간의 대화이며 이는 양측의 응답과 재능을 보여준다. 만족스러운 대답을 했을 때만 신랑 가족을 신부 가족이 통과시킨다. Ninh Quang Nghiep 씨는 다음과 같이 말했다.

신부를 맞이하러 가기 전날에 신부 가족은 중신아비와 신랑을 막기 위해 길 가운에 밧줄을 팽팽하게 늘이기 때문에 신랑 가족은 신부 가족을 물어봐야 하며 예물을 해야 하고 적절한 답을 해야 신부 가족은 장애물을 치워 줍니다. 옛날에 노인들이 문제를 내고 신랑 가족이 그 문제를 풀 수 있으면 통과시켜 줍니다. 만약에 풀 수 없으면 신부를 맞이하는 시간이 될 때까지 통과시켜 주지 않습니다. 즉 신랑 가족이 전통적인 관습을 이해하고 유지하고 있는지 파악하는 겁니다.

길 막기의 의식에 가장 중요한 사람은 길을 안내하는 사람이다. 이 사람은 보통 신랑의 삼촌이거나 작은 아버지이다. 이 사람도 전통 문화에 대한 지식이 넓어야 한다. 왜냐하면 신부의 문제에 대한 답을 할 수 없으면 술로 벌을 대신 해야 하며 신부 맞이하는 시간까지 기다려야 한다. Ninh Quang Nghiep 씨에 따르면 신랑 가족의 길 막기는 예전부터 전해 온 좋은 의식이라고 하였다. 이는 오늘날의 특정 목적을 위해 여전히 유지되고 있는 신앙문화이다.

중신아비와 길 안내인을 선정한 후 결혼식을 치르기 전에 신랑 가족은 상견례(신랑 가족이 약혼을 위해 신부 집에 가서 만남), 약혼식을 진행한다. 이때 중신아비가 약혼 때부터 신부 맞이하러 갈 때까지 중요한 역할을 한다. 중신아비가 신랑 가족을 대표하여 신부 집에 가서 혼담과 관련 이야기, 결혼 예물, 결혼식 날짜 등에 대해 협의한다. 가장 먼저 하는 일은 ‘구장(후추나무)’의식이다. Ninh Quang Nghiep 씨는 다음과 같이 말했다.

구장 의식은 결혼 상견례와 비슷하며 이 의식은 간단하고 거세한 닭 2마리, 쌀 2 되, 술 2 병과 구장(후추나마), 빈랑을 포함합니다. 신부의 양쪽 부모가 형제, 자매, 친척을 초대하면 잔칫상 몇 개를 차립니다. 중신아비가 있으면 중신아비는 신부 가족에게 결혼식 일정, 신부 맞이하러 가는 일정, 예물과 관련 내용을 통보할 겁니다. 

Cao Lan 사람들의 결혼식에 특별한 점은 손님을 위한 잔칫상 준비이다. 모든 돼지고기, 닭고기와 술은 신랑 가족에서 준비한다. 그리고 결혼식에는 신랑과 신부에게 축의금을 주지 않는다.

신부를 맞이하러 갈 때 신랑 가족은 신부 집에서 한밤을 보내는데 실제로 그 밤은 불면의 밤이며 가장 즐거운 밤이다. 왜냐하면 그 밤에 신랑 가족과 신부 가족이 젊은 부부를 위해 화답가를 한다. 다음 날, 신랑 집에 도착했을 때 신부 집 귀신이 신랑 집에 들어가지 못하게 하고 흉조를 막기 위해 무당은 신부에 대해 제사를 지내며 악령을 쫓아낸다. 그 다음에 중신아비는 젊은 부부가 행복하게 오래 살도록 축복하고자 젊은 부부를 위해 홍사를 맺어 주게 된다.

결혼식이 끝난 후에 신부는 며칠 동안 신랑 집에 머무를 것이고 그 다음에 부부는 신부의 집에 돌아가서 아기를 낳을 때까지 여기에 산다.

오늘날 Bac Giang성 Cao Lan 사람들의 결혼식은 복잡한 절차의 일부를 생략하였다.  하지만 그와 더불어 사랑노래를 부르는 것과 길 막기의 의식 등 독특한 신앙문화적 특징은 여전히 유지되어 후세들이 오래 전부터의 고유한 특징을 지키도록 상기시키고 있다.