Cũng giống như các cuộc thi trước, các thi sinh sẽ trải qua hai vòng thi, trong đó ở vòng thứ nhất, thí sinh sẽ phải biểu diễn bắt buộc tác phẩm “Mưa” (rain) của giáo sư Đặng Ngọc Long và nhạc sĩ Nguyễn Thịnh, và 10 phút biểu diễn tự chọn, có thể là một hoặc nhiều tác phẩm để thí sinh thể hiện tốt nhất khả năng và trình độ kỹ thuật của mình.
Thí sinh Trần Tuấn An trình diễn tại Liên hoan và thi Guitar quốc tế Berlin 2016
Các thí sinh vượt qua vòng đầu sẽ vào vòng chung kết với tác phẩm bắt buộc là bài “Núi rừng Tây Nguyên” của giáo sư Đặng Ngọc Long cùng 15 phút biểu diễn tự chọn. Sau hai ngày tranh tài đầy kịch tính, Hội đồng giám khảo gồm 5 thành viên là các giáo sư và nghệ sĩ guitar tên tuổi quốc tế đã chọn được những thí sinh xuất sắc đoạt giải thưởng năm nay.
Giải nhất gồm Bằng chứng nhận cùng cây đàn guitar trị giá 8.000 euro đã được trao cho thí sinh Niklas Johansen (27 tuổi) đến từ Đan Mạch, giải nhì được trao cho thí sinh Trần Tuấn An (24 tuổi) đến từ Hà Nội, hiện học tập tại Mỹ và giải Ba được trao cho thí sinh Francesco Scelzo (26 tuổi) người Peru đến từ Italia. Một giải khuyến khích cũng được trao cho thí sinh Yaroslav Makarich (21 tuổi) đến từ Belarus.
Theo giáo sư Đặng Ngọc Long, cuộc thi năm nay chất lương rất cao, các thi sinh đều đã đoạt giải cao trong các cuộc thi quốc gia, khu vực hoặc quốc tế, như trường hợp thí sinh người Peru đã đoạt 10 giải nhất ở các cuộc thi quốc tế, song cũng chỉ đoạt giải 3 tại cuộc thi tại Berlin.
Ông cũng cho biết năm nay là kỷ niệm tròn 10 năm ra đời cuộc thi guitar quốc tế Berlin và cuộc thi ngày càng thu hút sự quan tâm của giới guitar trên thế giới, trong đó Tạp chí Guitar của Pháp (Guitare Domination) cũng đã xếp cuộc thi guitar quốc tế Berlin vào top 5 cuộc thi guitar quốc tế có uy tín nhất thế giới.
Giáo sư Inge Wilczok, thành viên Hội đồng giám khảo, cũng đánh giá cao chất lượng cuộc thi, nơi thu hút sự tham gia tranh tài của nhiều thí sinh có chất lượng trên khắp thế giới. Lần đầu tiên tham dự, thí sinh Trần Tuấn An cho biết anh tham dự cuộc thi có danh tiếng trên thế giới này nhằm mục đích học hỏi, nâng cao kỹ thuật và trình độ biểu diễn.
Theo Tuấn An, do nội dung thi có hai tác phẩm bắt buộc mang đậm chất dân ca Việt Nam, nên việc cảm nhận và thể hiện được chất dân ca trong phần biểu diễn rất khó với các thí sinh, đặc biệt với thí sinh người nước ngoài.
Tuấn An từng đoạt nhiều giải thưởng ở Việt Nam và quốc tế, trong đó có giải "Tài năng trẻ guitar Việt Nam năm 2004" khi mới tròn 12 tuổi, giải Nhất cuộc thi học bổng bang Illinois (Mỹ), giải Nhất cuộc thi guitar do hội Nhạc sỹ Mỹ Society of Americian Musicians (SAM) tổ chức và gần đây nhất là giải Nhất cuộc thi guitar quốc tế tổ chức tại Canada.
Cuộc thi guitar quốc tế Berlin được giới chuyên môn đánh giá cao ở nội dung thi bắt buộc, là một tác phẩm theo trường phái mới pha trộn Á-Âu của nhạc sĩ Đặng Ngọc Long.
Đây là xu hướng mới đang thịnh hành, trong đó thí sinh phải hoàn thiện các kỹ thuật điêu luyện và hiện đại mới diễn tả được âm nhạc truyền thống bản địa.
Đặng Ngọc Long hiện là Hiệu trưởng Trường âm nhạc Berlin-Gesundbrunnen. Ông là tác giả của nhiều tác phẩm cho guitar, trong đó tác phẩm dành cho đàn guitar và dàn nhạc "Núi rừng Tây nguyên" được đánh giá là một trong số tác phẩm hay và độc đáo nhất của một nhạc sĩ châu Á.