(VOVworld) – Los que pisan por primera vez la provincia norteña de Dien Bien, se quedan sorprendidos por los valores culturales mantenidos casi intactos en esta tierra de diversidad étnica, desde vestimentas y viviendas hasta las actividades cotidianas y religiosas. Entre estos rasgos peculiares, destaca el arte culinario de los Thai demostrado mediante las habilidades de las mujeres de esta minoría étnica.

Como de costumbre, cada vez que recibe visitantes, Hoang Thi Hang, aldeana de la comuna de Lay Nua, distrito de Muong Lay, provincia de Dien Bien se queda sola en la cocina para preparar más de 10 comidas. Los platos presentados en el convite satisfacen el gusto de los más refinados paladares. Según Hang, las muchachas Thai pueden preparar cualquier manjar con los ingredientes disponibles en la naturaleza como berenjena salvaje, “lá đắng” (hoja amarga), y musgo de arroyos. “La preparación de las comidas depende de las temporadas y de la manera de cocinar. Todas requieren de la meticulosidad y la habilidad de las cocineras”.

Para preparar más de 10 platos de la etnia, Hang debe dedicar toda la tarde a la cocina y después presentar los manjares. Entre los más deliciosos, destacan las carnes asadas de animales mamíferos y acuáticos. Además, en la cena para los invitados, se incluyen 3 platos empaquetados, como el “lá dong” (hojas de Phrynium placentarium) y “lá chuối” (hojas de plátano), originales de los Thai. De acuerdo con Khoang Van Tien, de la comarca de Lay Nua, antes la minoría étnica Thai vivía en las zonas altas carente de utensilios de cocina, por lo cual usaba hojas para preparar las comidas. A pesar de los progresos sociales, los Thai mantienen esta práctica tradicional considerada como parte de la cultura de origen. Tien dijo: “Las comidas de los Thai tienen diversidad pero se originan de la pobreza. Por ejemplo acabo de regresar de trabajar en el campo y traigo aquí varias hojas con las que cocino de cualquiera manera para comer. Hoy no logré capturar peces y por eso debo preparar musgo del arroyo. A veces no puedo capturar anguilas pero conseguí cangrejos y ranas que son suficientes para hacer la comida del día”.

La dueña de la casa apuntó al plato con pato compartiendo que aunque este manjar no tiene un color atractivo, en cambio su sabor es único. Los que degustan estas especialidades experimentan una agradable sensación de dulzor picante. Hang manifestó: “Este plato se llama: “Guisado de pato con flores de plátano. Lleva 3 horas cocinarlo porque requiere una cuidadosa combinación de diversos tipos de condimentos como ají, jengibre, citronela, pollo en polvo y “Mắc khén” o Zanthoxylum Rhetsa, una semilla parecida a la pimienta verde de la etnia mayoritaria Kinh”.

Entre las recetas especiales de la minoría étnica Thai se encuentra también la carne de cerdo picada empaquetada en hojas de plátano. Esta comida se cuece a vapor durante una hora para impregnarle un sabor combinado con el aroma de la carne y la fragancia de hojas de plátano. Otra especialidad que los visitantes no pueden desperdiciar es la tortilla “Khẩu Sén”. Una vez frita, se torna en una crujiente fina lámina de tono amarrillo claro. Según cuenta Hang es la tortilla tradicional de la minoría étnica Thai, que requiere preparativos muy meticulosos. “Antes preparábamos esta comida una vez al año en ocasión del año nuevo lunar. Sin embargo, con el transcurso del tiempo la vida social ha ido cambiando y esto nos permite hacerla cuando queramos. Los pasos para preparar “Khẩu sén” consisten en elegir la parte superior de la yuca sin fibras. Después se raspa, tritura y se seca al sol. Una vez secas las piezas, se les puede recortar de cualquier forma”.

Además, las comidas cotidianas de los Thai nunca carecen del arroz glutinoso cocido a vapor. Al disfrutar los manjares de esta minoría étnica, se puede comprender el talento de las mujeres Thai. Cada plato lleva su propio sabor que sorprende a los gourmet. De los ingredientes naturales, las muchachas con sus manos hábiles crean un estilo gastronómico original que han dejado huellas peculiares de la etnia en la provincia de Dien Bien.