“Hat dum”, o “hat doi”, es un arte antiguo transmitido oralmente por los autóctonos desde tiempos remotos. Los contenidos de este canto-diálogo son diversos y suelen vincularse con las costumbres arraigadas en este grupo étnico, pero también abarcan el amor, las cosechas, la belleza del país y las felicitaciones que se intercambian en las ocasiones festivas.

El club de canto folclórico de la etnia Muong en la comuna de Cuc Phuong, del distrito de Nho Quan, provincia de Ninh Binh (Foto:baoninhbinh.org.vn)

Las canciones demuestran el alto nivel de conocimiento de los participantes, que improvisan las letras aprovechando el rico acervo folclórico de su etnia. La interacción musical entre las partes resalta la agilidad comunicativa de los autóctonos. A través de tal manifestación artística los chicos y las chicas locales buscan establecer una relación o conocerse más profundamente. Por esta razón, a los jóvenes Muong les encanta sumarse a este canal de comunicación especial.

Al respecto, la doctora Nguyen Thi Hang, autora de varias obras investigativas sobre la cultura de dicho grupo étnico, dijo que desde antaño, al celebrar alguna fiesta, los Muong organizaban sesiones de canto a favor del intercambio amoroso entre los jóvenes de la aldea. Cantaban las melodías de modo alternativo y a la vez participaban en el juego tradicional de lanzar bolas de tela llamada “dum”. Esto explica el origen del nombre “hat dum”. La especialista agregó: “Podemos considerar esta manifestación artística ancestral como un intercambio amoroso a través de las canciones. Los jóvenes Muong cantan el “hat dum” en las festividades primaverales cuando florecen los melocotoneros y las ciruelas”.

En ese contexto, las letras están llenas de emociones. Los cantantes suelen tomar imágenes de la naturaleza para enfatizar los sentimientos hacia sus parejas. Mientras, las melodías son suaves, románticas y encantadoras.

En las fiestas los Muong comienzan a cantar saludándose y felicitándose. Luego vienen las canciones en forma de pregunta-respuesta, acertijo, declaración de amor, celebración de boda, carta o himno militar, y por último, la despedida. En estas sesiones, cada parte elegirá a un representante para protagonizar las canciones con apoyo de los demás miembros del equipo, quienes le recuerdan proverbios, refranes, versos y anécdotas. Estas sesiones de canto se desarrollan con mucho entusiasmo y duran hasta que uno de los bandos se muestra incapaz de continuar. Por tanto, es una dura prueba del conocimiento literario y el dominio artístico de cada uno.

El “hat dum” no se funda básicamente en melodías, pero sí en letras. Los Muong han creado miles de canciones sobre la base de las melodías transmitidas de generación en generación por sus antepasados. El artesano Truong Thai Vien, radicado en el distrito de Ba Thuoc, de la provincia de Thanh Hoa dijo: “Hay unas 5 melodías y otras tantas formas de cantar el “hat dum”. Los participantes tienen que coordinar muy bien entre sí para agilizar su interpretación”.

Hay dos tipos de representar el “hat dum”: uno entre grupos de tres o cuatro miembros, y otro entre una fila de mujeres y otra de hombres. En el primer caso pueden cantarse en una fiesta o en cualquier momento y lugar, como por ejemplo en el camino a los mercados, el campo, el patio de las pagodas y los templos. El segundo solo se canta en fiestas, pagodas o templos. En tal caso, las mujeres se sientan en una banca y sus contrapartes en otra del lado opuesto del patio de la casa comunal o el templo de aldea. Una vez iniciada la sesión, un hombre comienza a invitar a cantar a una mujer que le atrae, y si ésta lo acepta le tenderá su mano. Juntos intercambian melodías tiernas y llenas de emociones, mirándose a los ojos y tomándose las manos. Quien no pueda más con las canciones perderá la competición. De igual manera, otros hombres cantan con sus propias contrapartes, y así estas sesiones de canto duran hasta la madrugada. Tanto más profunda es la noche las canciones se tornan más románticas y parecen no terminar nunca. Después de cada fiesta, numerosas parejas Muong oficializan su unión matrimonial y de ese modo, el “hat dum” deviene una parte muy importante en la vida cultural y espiritual de la etnia Muong.