El concepto de los arrozales a gran escala se refiere a un nuevo método de cultivo en el cual los agricultores unen pequeños campos para la siembra en cumplimiento a las normas de Buenas Prácticas Agrícolas de Vietnam (VietGAP). Mediante esta técnica los campesinos pueden reducir los costes de los insumos y aumentar la productividad.
Según las estadísticas, la comuna de Phu Can posee 3120 hogares con una población total de 11560 personas, entre ellas, 62% son del grupo étnico de jemer. Los pobladores de la región dependen principalmente de la producción agrícola para su subsistencia, sobre todo, el cultivo de arroz.
Anteriormente, los campesinos locales vivían a base de una sola cosecha de arroz al año, durante la temporada de lluvias debido a que la topografía dificulta el almacenamiento de agua para la siembra. Hasta el año 2006, las autoridades del distrito de Tieu Can de la provincia de Tra Vinh destinaron recursos para la construcción de un canal de hormigón para el riego del arroz. Consta de un canal principal de 1,7 km de longitud y 18 canales secundarios con una extensión de 6,7 km.
Gracias al efectivo sistema de riego que sirve también como almacenamiento de agua durante periodos de sequía y de intrusión de agua salada, la productividad del cultivo de arroz ha aumentado significativamente.
Al respecto, Thach Thang, un campesino residente en la comuna de Phu Can expresó: "En 2007 se creó un arrozal a gran escala de 110 hectáreas tras la construcción del canal de hormigón. No tenemos que preocuparnos ni por el agua para el riego ni por sus gastos porque todo está a cargo del Estado. Antes de la implementación del modelo de cultivo de arroz de alta calidad a gran escala, apenas ganaba lo suficiente para vivir y no tenía ahorros. Ahora trabajamos en tres cosechas al año y el arroz de alta calidad se vende fácilmente a los comerciantes".
En la actualidad, la comuna de Phu Can cuenta con 126 hogares que aplican el modelo de arrozales a gran escala. Asimismo, los agricultores han integrado también otro modelo de secado por inundación en el proceso de cultivo para mitigar los efectos del cambio climático.
Además de reducir los costes, el nuevo modelo ha aumentado la productividad y ha limitado la caída del precio del arroz. A partir de la cosecha de arroz en la temporada de invierno-primavera de 2021-2022, esta estrategia se ha aplicado a más de la mitad de la superficie de cultivo de arroz de la comuna.
Respecto a la aplicación del nuevo modelo de cultivo en la comuna, Bui Truong An, vicepresidente del Comité Popular de Phu Can, dejó saber: "Cuando se aplicó por primera vez el modelo de arrozales a gran escala, los agricultores locales dudaban en su productividad. Pero desde que se dieron cuenta de su eficacia, han mantenido una alta confianza en la dirección del gobierno local. El Comité del Partido provincial y del distrito prestan mayor atención en su implementación. En el pasado, el rendimiento medio era de 4,2 toneladas por hectárea, pero, desde que se adoptó el modelo de arrozales a gran escala, la cosecha de arroz ha aumentado a 6,5 - 7,5 toneladas por hectárea. Los ingresos de los agricultores también han aumentado considerablemente. Fundada en 2013, la cooperativa agrícola de Phu Can se ha encargado de gestionar el modelo. Durante la fase productiva, los hogares agrícolas reciben orientaciones sobre las técnicas de cultivo de arroz y control de insectos y cada vez se impulsa más el uso de las tecnologías avanzadas en la producción. En el futuro, las autoridades de la comuna crearán una nueva cooperativa para facilitar la cadena de suministro y de comercialización¨.
Al referirse a la cadena de eslabones de producción, suministro de material agrícola y su comercialización en el modelo de arrozales a gran escala, Thach Xe, miembro de la cooperativa agrícola de Phu Can comentó: "Respecto a este modelo, comprendo que a los agricultores se les asignan tierras de cultivo y el Estado se encarga de gestionar el riego y la comercialización del producto agrícola. Nos exime el pago por el agua de riego o de lo contrario, uno tiene que pagar solamente 200 mil dongs (equivalentes a 8,5 dólares) para regar un terreno de 1.000 m2. La cooperativa proporciona los semilleros y nos da garantía de su posterior venta a buen precio. Mi familia posee 1,5 hectáreas de plantación de arroz y un criadero de vacas para obtener ingresos extra. Tras deducir los gastos, las ganancias llegan a 20 millones de dongs (alrededor de 840 dólares) por cada cosecha y hasta 50 millones de dongs (sobre los 2.100 dólares) por año".
Desde la implementación exitosa del modelo de arrozales a gran escala, los agricultores de la comuna de Phu Can han tenido la oportunidad de acceder a métodos de producción modernos y científicos. La región de las tierras altas ha procurado mejorar sus condiciones cada día, con la aspiración de avanzar hacia la construcción ejemplar de una nueva ruralidad. De esa manera, sus logros en la plantación de arroz a gran escala sirven de referencia para que los agricultores de otras localidades del país siguieran su ejemplo.