Das Gespräch fand vor einem wichtigen Gipfeltreffen statt, das im kommenden Mai in der kroatischen Hauptstadt Zagreb stattfinden wird. Im Vorfeld des Treffens brachte Michel seine Hoffnung zum Ausdruck, dass dieses Gespräch offen und konstruktiv sein werde. Die EU bemüht sich derzeit darum, ihr Ansehen im Balkangebiet aufrechtzuerhalten, nach dem sie die Gespräche über den EU-Beitritt für Albanien und Nordmazedonien im Oktober 2019 als Verpflichtung nicht führen konnte. Die sechs Länder und Regionen in Westbalkan, die der EU beitreten wollen, sind Albanien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Nordmazedonien, Serbien und Kosovo.