«Deux groupes de navires de surveillance chinois sont arrivés dans les eaux entourant les îles Diaoyu et les autres îles adjacentes, afin de commencer à patrouiller et à faire respecter la loi», a déclaré le ministère chinois des affaires étrangères. Crédits photo : JAPAN COAST GUARD/AFP

La querelle entre le Japon et la Chine, qui se disputent de petites îles, est montée d'un cran avec l'arrivée dans le secteur maritime de patrouilleurs chinois. Six navires chinois sont en effet arrivés ce vendredi à proximité des îles disputées, appelées Diaoyu par la Chine et Senkaku par le Japon. « Deux groupes de navires de surveillance chinois sont arrivés dans les eaux entourant les îles Diaoyu et les autres îles adjacentes, afin de commencer à patrouiller et à faire respecter la loi », a déclaré le ministère chinois des Affaires Etrangères. « Ces activités sont destinées à démontrer la juridiction de la Chine sur les îles et à préserver ses intérêts maritimes», a-t-il précisé. Des bâtiments des garde-côtes japonais ont sommé les bateaux chinois de sortir de la zone des 12 milles nautiques autour des îles, qu'ils considèrent comme leurs eaux territoriales. Tokyo a dénoncé un «fait sans précédent», en convoquant l'ambassadeur chinois. Le premier ministre nippon Yoshihiko Noda a mis sur pied une cellule spéciale pour gérer la crise, et affirmé que « tout serait fait pour surveiller les navires » chinois.