Photo: Facebook/TRUNG BAO

Avant de brosser un rapide portrait de l’invité du jour, je tiens d’abord à expliquer ce qu’est, à proprement parler, le «beatbox». «Human beatbox» de son nom complet, ce qui se traduit par «boîte à rythmes humaine», le beatbox consiste à imiter avec sa bouche une boîte à rythmes, des scratchs ou d’autres instruments, mais le plus souvent des percussions. Le beatbox serait apparu au cours des années 1970 dans le Bronx, à New York, avec l’émergence du mouvement hip-hop. Il s’est développé à partir des années 1980 aux États-Unis avec ses stars chez les rappeurs, telles que Doug E. Fresh, Biz Markie, puis surtout Rahzel, du groupe de rap The Roots, qui a une influence déterminante sur les jeunes «beatboxers», et notamment sur Trung Bao.

«Tout a commencé avec une vidéo de Rahzel que mon frère m’a montré. C’était en 2011, je crois, quand j’étais encore un gamin de 13 ans. Rahzel, c’est vraiment un beatboxer qui imite des instruments à la perfection. Il réinvente la notion même de rythme. Pour moi, ça a été le coup de foudre! Alors, j’ai regardé les vidéos postées en ligne, et c’est comme ça que j’ai appris à utiliser les différentes parties de la bouche pour créer des sons. C’est pas facile au début, bien évidemment, mais à force de patience, j’ai réussi à maîtriser quelques techniques de base comme laisser percuter les lèvres l’une contre l’autre ou bien claquer la langue contre le palais... Et voilà, je n’ai jamais arrêté depuis.», nous raconte-il.

Photo: Facebook/TRUNG BAO

Trung Bao cherche non seulement à imiter parfaitement les sons de certains instruments mais aussi à en créer d’autres. Il fait preuve d’une créativité étonnante et n’hésite pas à créer ses propres techniques.   

«J’ai nommé ma première technique «base canon». Pour la réaliser, il faut utiliser toutes les organes qui font partie de la bouche: les joues, les lèvres, les dents, la langue, mais aussi la voix. Ça donne un son très électronique. En ce qui concerne ma dernière technique, j’ai pensé à créer un nouveau son sur la base de la lettre ‘đ’ de la langue vietnamienne. Mes amis beatboxers ont été agréablement surpris en écoutant ce son typiquement vietnamien. C’est un peu ma signature, ce son-là.», nous explique-t-il.  

Photo: Facebook/TRUNG BAO

Trung Bao a vu ses efforts récompensés: Top 8 du Shout Out 2015, vice-champion d’American Beatbox Championship 2016, Top 8 d’Asian Beatbox Championship 2016, Top 4 du Grand Beatbox Battle 2018 et donc Champion du monde en solo lors du World Beatbox Camp 2017... Cet illusionniste sonore qui est aussi maintenant étudiant en art visuel au Pacific Northwest College of Art (Etats-Unis) n’en a pas fini de nous en mettre plein la vue et les oreilles.

Photo: Duc Quy/VOV

Désireux de dépasser les limites du monde musical traditionnel vietnamien, ce jeune beatboxer de 21 ans s’est associé avec des artistes talentueux tels que le jeune chanteur multi-instrumentiste Ngô Hông Quang et le quintette à cordes de l’Académie nationale de musique du Vietnam. Cette association inhabituelle et audacieuse a proposé il y a quelques semaines à Hanoï et à Hô Chi Minh-ville deux concerts inoubliables intitulés «Nam Nhi», littéralement «Homme».

Photo: Duc Quy/VOV

«Avec le beatbox de Trung Bao, la musique traditionnelle vietnamienne entre dans une nouvelle dimension, plus moderne, plus rythmique. Ça la rend aussi plus accessible. », estime Ngô Hông Quang.   

«Au départ, ni Quang ni moi n’aurions pu imaginer que la musique traditionnelle et le beatbox allaient faire si bon ménage! Mais on a voulu quand même tenter l’expérience, et ça a marché», acquiesce Trung Bao. «Concernant mes projets, je vais participer en octobre prochain en France à un concert baptisé «Overseas» du guitariste, compositeur et producteur mondialement connu Nguyên Lê. Par ailleurs, j’ai pensé aussi à sortir un album à 100% beatbox et une vidéo alliant l’art visuel et le beatbox, en 2018 ou bien en 2019 au plus tard». 

Photo: Grand Beatbox Battle

Actuellement, à côté de ses projets personnels, Trung Bao ne cesse de faire la navette entre les États-Unis et le Vietnam afin de «former une réelle communauté autour du beatbox au Vietnam» et de donner au beatbox ses lettres de noblesse.