นักท่องเที่ยวยืนชมในระยะที่ปลอดภัย

ช้างพังชื่อ H’Blú กำลังเดินเล่นตามทางเดินที่อุทยานแห่งชาติ Yok Đôn ก็พบอาหารจึงส่งสัญญาณให้ช้างตัวอื่นทราบ ช้างพังชื่อ Khăm Phanh รับสัญญาณแล้วก็รีบมาทันทีเพื่อกินต้นกล้วยที่ได้ถูกตัดวางไว้เป็นอาหาร เมมื่อกินเสร็จ ก็ไปดื่มน้ำและอาบน้ำที่แม่น้ำ ควาญช้างปล่อยให้ช้างใช้ชีวิตแบบอิสระ ส่วนนักท่องเที่ยวยืนชมในระยะที่ปลอดภัย และฟังไกด์แนะนำเกี่ยวกับลักษณะ ข้อมูลการฝึกและการดูแลช้าง นาง ฟานหงอกเก๊วเลิม นักท่องเที่ยวจากนครโฮจิมินห์กล่าวว่า

“ช้างอยู่อาศัยกับธรรมชาติ เราเองก็รู้สึกดีใจที่ช้างได้อยู่อาศัยกับธรรมชาติอย่างนั้น ช้างเป็นสัตว์ป่า ถ้าหากได้อยู่ในป่าจะรู้สึกมีความสุข เมื่อได้ฟังข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับช้าง เรารู้สึกสนใจและหวังว่า จะได้รับข้อมูลเพิ่มอีกเพื่อสามารถเข้าใจเกี่ยวกับช้างมากขึ้น”

นี่คือทัวร์เชิงนิเวศที่เป็นมิตรต่อช้างที่จัดโดยอุทยานแห่งชาติ Yok Đôn และองค์กรสัตว์แห่งเอเชียนับตั้งแต่กลางปี 2018 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่ออนุรักษ์โขลงช้างบ้านที่จังหวัดดั๊กลั๊กในสภาวการณ์ที่นับวันมีช้างหลายตัวแก่และอ่อนแอลงมากขึ้น ซึ่งถึงขณะนี้ มีช้างบ้านทั้งหมด 10 เชือกได้รับการอนุรักษ์ในโครงการนี้ โดยมีช้างพัง 6 เชือกที่มีปฏิสัมพันธ์กับนักท่องเที่ยวอยู่เสมอ นาย ฝ่ามซวนกวิ่ง เจ้าหน้าที่ที่ดูแลโครงการขององค์กรสัตว์แห่งเอเชียเผยว่า ช้างบ้านเหล่านี้ได้อยู่อย่างสบายในสภาพแวดล้อมแบบกึ่งบ้านกึ่งป่า แทนที่จะนั่งบนหลังช้าง นักท่องเที่ยวจะได้ดูกิจวัตรต่าง ๆ ของช้าง เช่น กินอาหาร อาบน้ำ นอนและเดินเล่นในป่า โดยไม่ไปรบกวนต่อการดำรงชีวิตของช้าง

“ควาญช้างแค่ใช้อาหารเพื่อเป็นรางวัลให้ช้างที่ทำตามคำสั่งเท่านั้น ซึ่งช่วยคืนช้างสู่ธรรมชาติอย่างค่อยเป็นค่อยไป ช้างจะเรียนรู้ว่าต้องหาอาหารที่ไหน ดูแลตัวเองและช้างตัวอื่น ๆ ในโขลงอย่างไร นิสัยและสุขภาพของช้างก็ดีขึ้น ส่วนอาหารก็เป็นอาหารที่ช้างต้องการกินจริงๆ”

รูปแบบการท่องเที่ยวนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลดีต่อช้างและธรรมชาติเท่านั้น หากยังได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากนักท่องเที่ยวอีกด้วย

ในตลอด 6 ปีที่ผ่านมา อุทยานแห่งชาติ Yok Đôn ได้ให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวที่มาหาข้อมูลและประสบการณ์ผ่านทัวร์การท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่เป็นมิตรต่อช้างจำนวนมาก เมื่อปี 2023 ทัวร์นี้ได้รับการรับรองเป็น 1 ใน 20 ทัวร์พิเศษที่สุดในเวียดนามโดยองค์การ Guinness เวียดนาม นาย Y Siêm Hđơk  ไกด์ในอุทยานแห่งชาติ Yok Đôn เผยว่า การรับรองนี้แสดงให้เห็นว่า รูปแบบการท่องเที่ยวนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลดีต่อช้างและธรรมชาติเท่านั้น หากยังได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากนักท่องเที่ยวอีกด้วย

“ทัวร์นี้กำลังได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั้งภายในและต่างประเทศ ทำให้ทุกคนมีความเมตตาต่อช้าง ในการเสนอข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับช้าง เราจะพยายามปลูกฝังความรักช้างให้แก่นักท่องเที่ยว”

ควบคู่กับทัวร์ที่เป็นมิตรต่อช้างแล้ว เมื่อเดินทางไปเยือนอุทยานแห่งชาติ Yok Đôn นักท่องเที่ยวสามารถเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ เช่น พายเรือบนแม่น้ำ Sêrêpôk ตกปลา ตั้งแคมป์ ไปชมและถ่ายรูปนก เดินเล่นในป่าและเรียนรู้ระบบนิเวศป่าเต็งรัง เป็นต้น นาย หวูดึ๊กหยอย รองผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาสิ่งแวดล้อมและให้บริการของอุทยานแห่งชาติ Yok Đôn เผยว่า ทางอุทยานฯ กำลังพยายามเพิ่มกิจกรรมและผลิตภัณฑ์ต่างๆ ให้มีความหลากหลายเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวมากขึ้น

“เรามีทัวร์ชมช้างเป็นเวลาครึ่งวันหรือทั้งวัน นอกจากนี้ ยังมีทัวร์ที่ใช้ระยะน้อยกว่าเพื่อให้สอดคล้องกับเวลาและความต้องการของนักท่องเที่ยว ในเร็วๆนี้ ถ้าหากโครงการท่องเที่ยวนี้เสร็จเรียบร้อย ทางอุทยานฯ จะเชิญชวนนักลงทุนเข้ามาร่วมทุนหรือให้เช่าเพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ”

จากการมีระบบนิเวศที่หลากหลายบวกกับการมีสัตว์และพืชที่หายากมากมาย อุทยานแห่งชาติ Yok Đôn มีแหล่งอาหาร แหล่งน้ำและที่อยู่อาศัยทางธรรมชาติที่เอื้อต่อโขลงช้างบ้านที่จังหวัดดั๊กลั๊ก ช่วยให้ช้างมีสุขภาพแข็งแรง ได้ดำรงชีวิตอย่างอิสระ มีอายุยืนยาวมากขึ้นและช่วยพัฒนารูปแบบการท่องเที่ยวที่เป็นเอกลักษณ์ของจังหวัดดั๊กลั๊ก.