In seiner Rede beim Amtsantritt erklärte Barnier, dass sich Frankreich in einer ernsten Lage befinde und vor einem neuen Abschnitt stehe. Er erwähnte die künftigen Schwerpunktaufgaben, unter anderem Verbesserung der öffentlichen Dienste, der Bildungsqualität und der Lebensqualität sowie Migrationskontrolle. 

Der 73-jährige Politiker hat großen Einfluss auf Frankreichs konservative Républicains. Dank seiner langen politischen Laufbahn, in der er unter François Mitterrand, Jacques Chirac und Nicolas Sarkozy Minister war, genießt er parteiübergreifenden Respekt. Der Wirtschaftsexperte war mehrfach EU-Kommissar und Brexit-Chefunterhändler, eine Rolle, in der er sich als nüchterner und verlässlicher Verhandlungsführer bewies.