Patung Dewi Kwan Im (Foto: Ngoc Anh)

Danau Besar Pleiku merupakan danau air tawar  alami yang terletak di Kecamatan Bien Ho, jauhnya kira-kira 7 Km dari Kota Pleiku, Provinsi Gia Lai ke arah  Barat Laut  di ketinggiaan sekitar 800 Meter dari permukaan air laut. Danau Besar ini meliputi dua danau yang bersambungan  dan diselubungi  hutan pohon pinus dan  gunung hijau sehingga  tercipta menjadi satu lukisan tinta cair tentang pemandangan alam yang berkilauan dan fantastis. Di Danau Besar Pleiku, ada setepak tanah yang memanjang ke tengah danau sehingga membantu para wisatawan bisa memandangi panorama  seluruh Danau Besar ini. Di setepak   tanah itu, sejak 3 tahun lalu, satu Patung Dewi  Kwan Im telah direvitalisasi oleh Provinsi Gia Lai menjadi satu aksentuasi untuk berfoto atau menjadi tempat untuk kegiatan religi bagi para wisatawan. Bapak Nguyen Xuan Anh, seorang pengawas zona patung Dewi Kwan Im dalam ruang taman Danau Besar Pleiku memberitahukan:

“Patung  Dewi Kwan Im, tingginya 15,3 Meter dibuat dari batu  yang dibawa dari Provinsi Ninh Binh. Di belakang patung ini, ada perisai fengshui dan 5 pilar batu yang menyimbolkan 5 elemen Kim, Moc, Thuy, Hoa, Tho (artinya logam, kayu, air, api dan tanah). Konon  Danau Besar ini pada jutaan tahun lalu adalah kawah gunung api. Danau Besar ini sekarang seluas 340 Hektar, kedalaman-nya sekitar 40 Meter”.

Bagi warga daerah setempat, Danau Besar Pleiku terkait dengan legenda-legenda  dari warga etnis minoritas Jrai. Danau Besar ini disebut oleh warga setempat sebagai Ia Nueng atau Danau T’rung. Karena areanya sangat luas, maka pada musim hujan, gelombang di sana sebesar gelombang di laut  maka tempat ini dinamakan  warga sebagai  “Danau Besar”. Konon, To Nung-nama satu desa kuno dalam legenda yang diuruk oleh gunung api dan para penyintas sangat  merindukan korban dan menangis sehingga air mata-nya mengalir menjadi Danau Besar. Juga ada kisah yang menyatakan bahwa Danau Besar berujung sampai ke Laut Timur. Ibu Nguyen Thi Hong, wisatawan asal Provinsi Dak Lak mengatakan:

“Ini untuk kali kedua saya berkunjung di Danau Besar Pleiku. Danau  Besar ini amat indah dan alami. Danau Besar adalah tempat yang paling indah di Kota Pleiku. Saya ingin datang berkali-kali lagi”.

Waktu senja di Danau Besar Pleiku (Foto: Ngoc Anh)

Pada setiap musim, Danau Besar Pleiku mempunyai kekhususan  yang berbeda-beda.  Pada musim kemarau,  air turun, kelihatan  sepetak -sepetak tanah basal yang subur dan ada bermacam jenis burung yang bernilai datang untuk hidup. Pada musim hujan, air naik  tercipta  menjadi gelombang-gelombang  besar seperti gelombang laut.  Hari-Hari Raya Tahun Baru Tradisional Imlek  merupakan saat yang paling indah sepanjang tahun untuk memandangi Danau Besar. Cuaca berubah menjadi musim Semi yang dingin sedikit, permukaan air danau jernih dan  biru, pohon bertunas dan berbunga,  ada rasa yang tenang. Pada saat ini, fajar hadir di Danau Besar Pleiku, kabut menutupi permukaan air danau. Pada sore hari-nya, sinar-sinar mata hari senja di Danau Besar menembus dedaunan pinus sehingga  tercipta menjadi pemandangan yang romantis dari daerah pegunungan Tay Nguyen. Bapak Nguyen Van Hao, wisatawan asal Kota Ha Noi mengatakan:

“Pemandangan alam di Danau Besar Pleiku dikonservasikan secara baik, lingkungan tidak dirusak, keindahannya alami tetap dilestarikan.  Hal ini membuktikan bahwa pemerintahan daerah telah melaksanakan dengan baik pelertarian  alam situs ini. Danau Besar ini memiliki cuaca segar dan tumbuhan indah. Saya untuk pertama kali-nya berkunjung di Kota Pleiku”.

Dengan pemandangan yang romantis, cuacanya segar dan sejuk sepanjang tahun, Danau Besar  ini merupakan danau air tawar alami yang paling indah di daerah Tay Nguyen. Danau Besar Pleiku merupakan destinasi yang tidak bisa dilewatkan  oleh para wisatawan ketika datang ke Kota Pleiku.