アメリカ空軍は２４日、最新鋭のステルス戦闘機「Ｆ２２ラプター」を近く欧州に配備する方針を明らかにしました。ウクライナ情勢をめぐるロシアの脅威に対抗するためです。

空軍のデボラ・ジェームズ長官は会見で、ウクライナにおけるロシアの軍事活動への懸念に言及しました。Ｆ２２の配備は、ＮＡＴＯ＝北大西洋条約機構諸国に向けて「欧州の安全保障と安定に貢献する」との意志を示す努力の一環だと述べました。

Ｆ２２はＮＡＴＯ諸国との共同訓練などに参加する予定です。ジェームズ氏は安全保障上の懸念を理由に、具体的な配備時期や場所は公表できないと述べました。ただ、空軍のマーク・ウェルシュ参謀総長は「欧州での紛争時に使われる可能性がある施設」に配備すると語りました。

アメリカ陸軍や海兵隊も欧州に戦車や装甲車を展開しています。ＮＡＴＯは現在、冷戦終結以来最大の規模とされる空挺（くうてい）演習を実施中です。１１カ国から計４５００人の空挺部隊員が参加し、２４日には４００人のパラシュート部隊がブルガリアの飛行場に降下しました。