과거 몽족은 중국 양자강 유역에서 거주하며 벼농사를 짓는 민족이었다. 그러나 한족(漢族)과의 다툼으로 일부 몽족 사람들은 남쪽으로 이주해 베트남에 정착하게 되었다. 사파에 첫 발을 디딘 몽족 사람들은 주로 황리엔 (Hoàng Liên) 산맥에 거주했다. 베트남민속문예협회 회원 장 세오 가 (Giàng Seo Gà) 씨에 따르면 사파 지역 몽족의 전통의상은 중국 쓰촨(사천, 四川)성에 거주하는 몽족의 의상과 유사하다고 한다.

몽짱과 몽덴 사람들 모두 남색 의상을 착용하고 남색을 중요시 여기지만 역사적으로 살펴보면 검은색이 원래의 전통이었습니다. 앞으로의 아이들은 화목을 상징하는 청색을 입습니다. 몽족 사람들 사이에는 “고기와 함께 가면 빨간색, 풀과 함께 가면 청색”이라는 말이 있습니다. 이는 몽족의 고유한 문화적 풍습을 간직하기 위한 것입니다.

사파 몽족 사람의 청색 염색 기술  [사진: viettourist.vn]

장 세오 가 씨는 사파 몽족의 전통의상을 알고자 한다면 몽족의 풍습과 전통문화를 알아야 한다고 말했다.

몽족 원로들에 따르면 몽족에게는 여러 가지 상징물과 3개의 원형으로 이루어진 제단이 있다고 합니다. 중앙에 위치한 가장 큰 은색 원은 지구를 나타내고, 동쪽에 딸린 나머지 2개의 원은 해와 달을 상징합니다.  양쪽의 두 원형은 모두 군청색 종이 위에 붙어 있는데, 이로부터 사파 몽족은 검은색이 자신들의 색이라는 관념을 가지게 되었습니다. 검은색은 귀족적인 색이자 가장 귀한 색입니다.

사파 몽족 전통의상 [사진: viettourist.vn]

사파 몽족의 전통의상은 남녀 복장이 비슷하고 검은색이 주된 색깔이며 주된 옷감은 린넨이다. 몽족의 각 분파는 서로 다른 방식으로 무늬를 새긴다. 남성복은 긴팔 상의, 바지, 모자, 겉옷으로 이루어져 있다. 겉옷의 목 부분에는 아름다운 수가 놓여 있으며 밀랍으로 칠을 해 광을 낸다. 상의에는 크고 작은 줄무늬가 있다. 장 세오 가 씨는 다음과 같이 밝혔다.

몽족 의상에 있는 크고 작은 줄무늬는 원래 청색 천으로 소매에 수놓았던 것이 기호의 문제로 검은색으로 바뀌게 되었고, 그래서 이제는 옷 소매에서 청색 천을 찾아볼 수 없게 되었습니다. 겉옷은 사파 몽족 남성들만  입습니다. 명절이 되면 이를 자랑하곤 합니다.

겉옷은 여러 천 조각을 이어 만든다. 사파시 문화센터 간부 장 아 사이 (Giàng A Sài) 씨는 다음과 같이 말했다.

이런 옷은 4개의 천 조각을 이어 만드는데, 가장 큰 것은 등 부분이고, 양 측면의 천 조각은 이보다 작습니다. 바지의 경우, 남성은 산을 자주 오르내려야 하기 때문에 활동성이 좋도록 하여 간단한 편인데, 따라서 넓적 바지라고도 부릅니다.  

남성복 상의  단추는 오른쪽에 달려 있다. 전통에 따르면 산 사람의 옷에는 단추를 오른쪽에 달고, 죽은 사람의 옷에는 단추를 왼쪽에 단다. 장 세오 가 씨는 여성복에 대해서도 설명했다.

원로들에 따르면 옛날에 사파 몽족 여성들은 치마를 입었었는데 습도가 높은 산림에 거주하다보니 모기가 많아 바지를 입게 되었다고 합니다. 여성복 바지는 무릎까지 오는 반바지이고, 상의는 4피스 옷처럼 소매가 있습니다. 널널한 소매에는 여러 가지 문양을 수놓습니다. 검은색 옷이 많지는 않지만 일을 할 때에는 검은색 옷을 입고 명절이나 축제에는 무늬가 있는 옷을 입습니다.

사파 몽족 사람들의 전통의상은 주로 린넨으로 만들고 각각의 분파에 따라 서로 다른 방식으로 문양을 더하는데, 주된 색깔은 언제나 검은색이다. 이는 몽족 전통의상의 키포인트이며 다른 지방의 몽족과는 차별화되는 부분이기도 하다.