현재 비엣투언 그룹은 베트남에서 가장 큰 해상 크루즈선인 그랜드 파이오니어스 I호와 II호를 운영하고 있다. 길이 110m, 넓이 18m인 이 크루즈선은 갑판에 있는 6층과 1개의 지하층으로 구성되어 최대 320명의 관광객을 수용할 수 있으며, 그중 최대 160명의 관광객들이 하롱베이에서 하룻밤을 머물 수 있다. 크루즈 내에는 엔터테인먼트룸, 어린이 놀이 공간, 회의실, 대통령 스위트룸, 영화관, 체육관, 수영장, 레스토랑, 스파, 노래방 등 다양한 시설이 갖춰져 있다.

그랜드 파이오니어스  크루즈 (사진: 응옥 아인)

그랜드 파이오니어스 I호는 1박 2일 일정으로 하롱베이를 탐방하며, 주당 2~3회 운항한다. 그랜드 파이오니어스 II호는 매주 월요일부터 수요일까지 2박 3일 일정으로 하롱베이를 탐방한다. 그랜드 파이오니어스는 베트남에서 처음으로 국제 표준을 충족하는 고급 크루즈선 건조 기술을 사용한다. 특히 이는 설계 단계부터 건조와 운영까지 모두 베트남에서 이루어진 최초의 숙박형 크루즈선이다. 이 크루즈는 현재 하롱베이에서 최고급의 숙박 투어를 제공한다. 비엣투언 그룹 르엉 테 뚜옌(Lương Thế Tuyên) 부사장은 다음과 같이 밝혔다.

“그랜드 파이오니어스는 하롱베이와 바이뜨롱베이 두 유산 지역을 연결하는 유산 탐방 여정을 제공합니다. 바이뜨롱베이는 문화와 역사적인 측면에서 더 많은 개발 가능성과 강점을 가지고 있습니다. 저희 투어 프로그램은 두 유산 지역을 연결하는 최초의 유산 탐방 여정으로 일반적인 관광 노선에 비해 훨씬 넓은 유산 지역을 포함하고 있습니다. 이 여정을 통해 저희는 특히 숙박 관광을 중심으로 꽝닌성 관광 산업에 새로운 트렌드를 만들고, 고급 관광객을 하롱베이로 유치하여 가능한 좀 더 오래 머물 수 있도록 하려고 합니다.”

그랜드 파이오니어스 크루즈의 대통령 스위트룸 내부 모습 (사진: 응옥 아인)

하롱 유산 탐방 여정은 관광객들을 4개의 유산 지역을 순회하려고 한다.  크루즈 유람선은 뚜언쩌우(Tuần Châu) 항구에서 출발하여 하롱베이 세계자연유산 탐방 여정의 시작점인 더우고(Đầu Gỗ) 섬을 지나 하롱베이의 유명한 장소를 대부분 들를 것이다. 예를 들어 가쪼이(Gà Chọi) 바위, 딘흐엉(Đỉnh Hương) 바위, 티톱(Titop) 섬, 승솟(Sửng Sốt) 섬, 더우응으어이(Đầu Người) 바위, 항쫑(Hang Trống) 동굴, 붕비엥(Vung Viêng) 어촌, 바끄어(Ba Cửa), 붕하(Vụng Hà), 꽁도(Cống Đỏ), 티엔까인선(Thiên Cảnh Sơn) 동굴, 롱(Rồng) 바위, 깝라(Cặp La), 짜산(Trà Sản), 공덤(Cống Đầm), 다쎕(Đá Xếp) 공원, 반조(Vạn Giò), 바맛(Ba Mắt)과 쓰엉롱(Xương Rồng) 섬 등과 같은 곳을 들르게 된다. 그리고 크루즈는 반샌(Bản Sen), 번돈(Vân Đồn), 꽌란(Quan Lạn)과 바이뜨롱 국립공원도 방문하여 여정의 범위를 넓힐 것이다. 태국에서 온 피아 릭 프란츠(Pia Rich Franch) 씨는 이 투어를 체험한 후 다음과 같이 소감을 나눴다.

“티인까인선 동굴은 태국의 동굴과는 다릅니다. 태국 동굴은 더 작고 어두운 데 반해 이곳은 매우 밝고 물이 흐르고 있습니다. 제가 베트남을 방문한 것은 이번이 두 번째인데 , 하롱베이는 처음 방문했습니다. 하롱베이는 정말 아름답고, 꼭 다시 한번 방문하고 싶습니다. 크루즈도 정말 훌륭합니다. 태국에는 이렇게 아름다운 크루즈가 없습니다. 내년에 다시 와서 이 크루즈를 타고 싶습니다.”

스응솟 동굴에서 바라본 하롱베이 전경 (사진: 응옥 아인)

크루즈에는 다양한 국적의 관광객들을 위한 고급 레스토랑이 두 곳이나 있다. 따라서 관광객들은 풍성하고 다양한 음식을 즐길 수 있다. 그랜드 파이오니어스 호에 근무하고 있는 응우옌 마인 쯔엉 (Nguyễn Mạnh Trường) 셰프는 다음과 같이 밝혔다. 

“그랜드 파이오니어스 호의 음식은 하롱베이의 해산물을 주재료로 사용합니다. 음식은 전통과 현대가 조화된 스타일로 요리됩니다. 기본 메뉴 외에도 다국적 고객들의 입맛에 맞춘 맞춤 메뉴도 제공됩니다. 유럽식 레스토랑에서는 유럽인들을 위한 메뉴와 함께 인도식, 할랄 음식도 제공됩니다.”

승솟 동굴을 관람하는 관광객 (사진: 응옥 아인)

하롱 유산 탐방 여정은 꽝닌성이 하롱베이 유산의 가치를 보존하고 기리기 위해 선정한 해상 관광 코스이다. 하롱 유산 탐방 여정은 특히 해외 관광객들에게 깊은 인상을 남겼다. 호주에서 온 데이비드 턴불(David Turnbull) 씨는 다음과 같이 소감을 밝혔다.

“새로운 크루즈는 정말 아름답고 현대적입니다. 직원들도 친절하고 서비스도 매우 좋았습니다. 넓은 공간에서 편하게 놀 수 있고, 객실도 아주 예쁩니다. 티엔까인선 동굴은 정말 아름다웠습니다. 저는 동굴에 대한 책을 읽은 적이 있는데, 이곳의 종유석과 석순은 정말 반짝이고 환상적이었습니다. 승솟 동굴을 방문했을 때 호주에서 방문했던 다른 동굴들과는 완전히 다른 모습에 놀랐습니다. 저희 호주에도 동굴이 많지만, 승솟 동굴만큼 아름다운 동굴은 없습니다. 동굴 안으로 들어가니 다양한 동물 모양이 있는 아름다운 종유석들이 있어서 정말 놀라웠습니다.”

하롱베이에서 카약을 즐기는 관광객 (사진: 응옥 아인)

하롱 유산 탐방 여정은 꽝닌성이 새롭게 개발한 대표적이고 특별한 관광 상품 중 하나이다. 이 투어는 새로운 상품과 새로운 경험을 만들어 하롱베이 관광뿐만 아니라 베트남 해양 관광 전반을 새롭게 만들어갈 수 있는 발판이 될 것이다.

바이뜨롱베이 붕비엥 어촌 마을의 풍경 (사진: 응옥 아인)