MICE 산업은 부가가치가 높은 복합적인 전시산업을 말한다. 베트남의 경제 중심지이자 많은 기업이 밀집되어 있는 호찌민시는 MICE 관광을 위해 많은 관광객들이 찾는 곳이다. 사회적 거리두기가 끝나면서 현재 많은 기업들이 직원들을 격려하기 위한 표창활동, 팀 빌딩 활동을 열거나 고객, 파트너, 투자자 감사 행사 등을 개최하고 있다. 호찌민시 내 관광업계는 MICE 산업을 연계한 관광 상품 준비로 분주하다. 호찌민시 Vietravel 회사는 연초부터 지금까지 300개 이상의 단체를 받았으며, 총 고객 수가 2만 명이 넘었다고 전했다. 사이공투어리스트도 약 14,000 명의 고객들에게 MICE 관광 서비스를 제공했다고 한다. 사이공투어리스트 황 투이 린 (Hoàng Thùy Linh) 부사장은 다음과 같이 밝혔다.

"MICE 고객 수에 대해서는 '폭발적'이라는 말을 써야 합니다. 설 연휴 이후 2월경부터 지금까지 저희는 컨벤션 회의, 회사 모임, 직원 표창 등을 개최하려는 기업과 단체 관광객을 대상으로 꾸준히 투어를 진행하고 있습니다. 지난 3월에는 다낭 – 호이안 투어에 750명의 관광객을 유치하며 신기록을 세웠습니다."

2022년 3월 사이공투어리스트가 서비스를 제공했던 한 MICE 관광단체 [사진: VOV]

벤타인 투어리스트 티 꾸옥 주이 (Thi Quốc Duy) 대표는 올여름 MICE 관광 시장이 계속해서 수요가 높을 것으로 예상하며 코로나19로 인해 2년간 얼어붙었던 관광업계에 활력을 불어넣고 있다고 설명했다.

"올해 4월 저희는 꽤 많은 MICE 단체를 받았는데요, 특히 4월 한달간 6천명이 되는 단체가 MICE 관광 투어를 진행했습니다. 이는 저희가 창립한 이래로 가장 큰 MICE 관광 규모입니다. 한 회사로 구성된 단체이지만, 여러 팀으로 나눠서 다양한 지역에서 진행됐습니다."

여행업체들에 따르면 현재 국내 MICE 관광객들이 가장 많이 선택한 목적지는 푸꾸옥, 다낭, 냐짱, 달랏, 판티엣, 붕따우, 사파, 디엔비엔 등을 꼽을 수 있다. 관광객들이 우선시하는 기준은 좋은 시설과 서비스, 우수한 품질, 대규모 관광단체의 요구에 부응할 수 있는 곳, 또 자연탐방이 가능한 목적지 등이다. 그랜드 사이공 호텔 부 티 타인 히엔 (Vũ Thị Thanh Hiền) 부사장은 연초부터 지금까지 여행사들과 협력하여 여러 MICE 단체들의 행사를 성공적으로 개최했다고 말했다. MICE 단체들을 위해 호텔은 서비스 품질을 높이고 직원 교육뿐만 아니라 숙박 시설, 연회장, 회의실, 회의실 정비 등을 진행했다고 밝혔다.

"저희 호텔도 MICE 관광 개발을 통해 매출에 많은 도움이 되고 있습니다. 호찌민시에서 MICE 서비스를 위해 저희 호텔은 서비스와 상품, 인프라 등을 지속적으로 개선하고 홍보해 나갈 것입니다."

그동안 호찌민시 관광청과 관광협회는 관광가이드를 위한 교육, 식당과 호텔, 관광지 종사자를 대상으로 하는 식품위생교육 등을 주기적으로 진행해 왔다. 또한 MICE 단체를 유치하기 위해 협력 활동을 강화할 수 있도록 최근 호찌민시 관광청은 교통청, 보건청, 항공항만청, 출입국 관리소무소와 협력하여 2022년 – 2025 단계 호찌민시 MICE 관광 프로그램 개발 계획에 대한 협력을 체결한 바 있다.

숙박 시설, 넓은연회장, 회의실, 회의실 정비 등으로 MICE관광에 대한 유리점을 가지는 호찌민시

호찌민시 관광청 레 쯔엉 히엔 화 (Lê Trương Hiền Hòa) 부청장은 현재 시점에서는 방문객들에게 좋은 인상을 주는 것은 매우 중요하고, 이는 향후 관광업계 회복 속도에 결정적인 요소라고 평가하였다.

"저희는 곧 호찌민시를 방문할 MICE 단체들을 맞이하기 위해 준비하고 있습니다. 최근 T&T 회사는 약 10,000 명의 인도 고객을 데리고 10월까지 체류할 것이라고 전했습니다. 아주 좋은 소식입니다. 저희는 호찌민시에 방문할 MICE 단체들에게 좋은 서비스를 제공할 수 있도록 투어 준비, 대규모 방문단을 이동수단 등을 지원하고 있습니다."

MICE 산업을 관광업 개방 전략의 핵심 요소로 삼은 호찌민시의 결정은 옳았다고 볼 수 있다. 2021년 호찌민시는 World MICE Awards에서 아시아 최고 MICE 여행지로 선정되었다. 이는 그동안 호찌민 관광업계의 노력을 보여준 것으로, 앞으로 호찌민시가 지금의 위상을 지키면서 MICE 산업을 위한 더 많은 돌파구를 창출할 것으로 기대된다.