오래간만에 Quang Nam 지방의 Tay Giang 산악 지역의 Co Tu 소수 민족은 새해 가장 중요한 축제인 연초 삼림감사축제 분위기에 휩싸였다. 아침 일찍 Tay Giang 지역의 고지대에 있는 외딴 마을의 많은 장로, 반장 및 Co Tu 마을 사람들이 축제를 위해 A Xan 읍의 Po Mu 생태 마을에 모여 들었다. Po Mu숲에서 엄숙하게 열리는 삼림 감사 의식이 끝난 후 좋은 수확을 기원하기 위해 모두가 ‘tâng tung da dá’라는 춤을 즐겁게 춘다. A Rot촌 A Nong읍에서 온 마을 노인 A Lang Dan은 다음과 같이 말했다.

“Co Tu사람들은 예로부터 지금까지 숲에 의존하여 살고 먹는 것부터 입는 것까지 모두 숲에서 나는 것들입니다. Co Tu 사람들의 삼림 숭배 축제 또는 삼림 감사 축제는 오래 전부터 있었습니다. 새로운 파종 시기 전에 모든 가정이나 마을은 제사를 지냅니다. 제사상에는 숲의 신에게 올리는 술 항아리, 닭고기, 생선, 과일 등이 올라옵니다. 국가가 전쟁을 치르는 시기에 삼림감사축제가 중단되고 서서히 사라졌습니다. 그런데 오늘날 이 축제가 대규모로 복원되어 열리게 되었기 때문에 Co Tu 사람들은 매우 즐겁습니다.”

A Lang Dan은 계속 다음과 같이 말했다:

“삼림 감사 축제는 오래 전부터 있었습니다.  옛날 사람들은 또한 산의 정령과 사람의 영혼을 결연하기 위해 물소를 죽였습니다. 이러한 결연을 하게 되면 몸이 아프지 않고, Po Mu 나무를 성심 성의껏 함께 보호하게 된다는 것입니다.”

Quang Nam지방의 Tay Giang현 Axan읍 A rầng 1촌에 있는 Po Mu유산 생태 마을은 계곡중간에 위치하고 있고 Po Mu 원시림으로 덮여 있으며 2,000 그루 이상의 나무가 유산 나무로 인식되며 많은 큰 나무는 수천 년 된 것으로 알려져 있다. 해발 1500 미터의 고도에 위치하고 450 헥타르가 넘는 Po Mu원시림을 마을사람들은 익숙하게 Po Mu 왕국이라고 불렀다. 이것은 동남 아시아에 남아있는 희귀한 원시림이다. 이 귀중한 숲을 가지고 있는 만큼 A Xan과 Tr'hy의 Co Tu 사람들은 이를 애지중지 보존하고 보호하고 있다. Co Tu 사람들에게는 숲은 집이고 나무는 아이들이고, 집처럼 숲을 사랑하고, 아이들처럼 나무를 사랑한다. 그들은 숲에서 무엇이든 가져갈 때마다 항상 신령에게 물어야 한다고 생각한다. 크거나 작거나 간에 나무를 자르려면 사람들을 모아 물어보고 제물을 만들어 제사를 지낸 후에야 할 수 있다. 자신의 민족 문화를 잘 알고 있는 Lang 읍의 Po Loong Plenh은Tay Giang의 Po Mu숲이 Co Tu사람들의 문화적 전통과 관련되어 있다고 말했다. 옛날 사람들은 좋고 귀한 나무를 보면 그 나무에 한 신령을 붙였다. Po Loong Plenh 에 따르면 나무를 자르게 되면 신이 병들게 하고 마을에서는 처벌을 하기 때문에 이렇게 많은 귀중한 숲이 오늘까지 보존되었다는 것이다.

 

Po Loong Plenh은 계속 다음과 같이 말했다:

 “집을 지으려면 장로에게 물어야 합니다. 그리고 나무를 어떻게 잘라야 어린 나무에 해를 끼치지 않는지 하는 것은 점차적으로 숲을 보존하는 문화 전통이 되었습니다. 농경을 하거나 벌채하거나 간에 절대로 신성한 숲, 강 유역 숲, 원생림을 손대지 않습니다.”

Quang Nam성의Tay Giang현의 당위원회 비서인Bh'riu Liec은 항상 국민들의 전통 축제를 복원하고 보존하기 위해 고민하고 노력한다. Bh'riu Liec에 따르면 Co Tu의 관습은 연초에 삼림감사축제가 열리지 않으면 사람들은 외부와 거래하거나 새로운 작물을 심을 수 없다는 것이다. 모든 것은 신령, 숲의 신, 하늘의 신에게 물어봐야 한다. 연초의 삼림감사축제를 복원하고 보존하는 것은 Co Tu족의 문화를 보존하기 위한 것이다. Bh'riu Liec은 다음과 같이 말했다:

 “모두 과거의 마을 문화를 다시 맞이하여 매우 흐뭇하고 즐겁고 기분이 진작되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 우리는 이 신성한 Po Mu숲뿐만 아니라 다른 지역에서도 해마다 이 축제가 열릴 수 있게 사람들, 특히 마을 장로들과 계속 이야기할 것입니다. 그리하여 Co Tu 사람들의 삼림감사축제가 Quang Nam서부의 문화가 되고 관광투자를 유치하도록 할 것입니다.”

 

Bh'riu Liec은 계속 말했다.

“삼림과 밀접한 삶 및 삼림 보호 의식은 Co Tu의 잠재 의식에 뿌리 깊게 자리잡고 있습니다.  이 인식은 다음과 같은 민요에서 표현됩니다:

‘하늘에 있는 새는 광활한 푸른 숲이 필요하다/강 아래에 물고기가 맑은 물줄기가 필요하다/ Co Tu 사람들은 삼림 어머니의 보호가 필요하다/우리 마을 사람들이 대대로 번성하게/ 우리 수확이 언제나 풍년 들게/ 곳곳의 우리 Co Tu사람들이 영원히 존재하게…’

Co Tu 사람들은 자자손손 숲을 영원히 감사하고 지키는 것을 항상 가르친다.  숲은 삶의 원천이자 마을 대대손손의 보호처이다.”