Ночью 31 января официально вступило в силу соглашение о зоне свободной торговли (ЗСТ) между Европейским Союзом и Японией. В связи с этим, министр финансов и экономики Японии Тошимицу Мотеги выразил надежду, что это соглашение будет способствовать экономическому развитию страны. Для достижения максимальных экономических выгод Япония будет активнее стимулировать малые и средние предприятия к ведению бизнеса за рубежом, а также будет развивать сельское, лесное и рыбное хозяйства страны. Ожидается, что соглашение о ЗТС с ЕС принесет Японии 48 млрд. долларов США и создаст 290 тысяч рабочих мест. Однако японские фермеры обеспокоены тем, что снижение или отмена пошлин на товары из ЕС приведет к снижению цен на импортные товары, давая возможность им захватить внутренний рынок.

В свою очередь, посол ЕС в Японии Патрисия Флор отметила, что это историческое для обеих сторон событие. А председатель Европейской комиссии Жан-Клод Юнкер считает, что ЕС и Япония вместе передают послание всему миру о будущей открытой и свободной торговле.