Kỷ niệm ngày Đức Phật đản sinh là sự kiện có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với tăng ni, Phật tử trên toàn thế giới nói chung, Việt Nam nói riêng. Tại Việt Nam, Đại lễ Phật đản được tổ chức trang trọng, trở thành ngày hội trong cộng đồng.
Theo lịch sử Phật giáo, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni sinh ra tại vườn Lâm Tì Ni vào ngày trăng tròn tháng Vesak (tháng tâm linh theo quan niệm của người Ấn Độ) năm 624 trước Công nguyên. Vesak - đánh dấu sự đản sinh, giác ngộ và nhập niết - bàn của Đức Phật, là một trong những lễ kỷ niệm thiêng liêng nhất trong Phật giáo. Ngày 15/12/1999, Đại hội đồng Liên hợp quốc thông qua Nghị quyết chính thức công nhận quốc tế về Ngày Vesak (Global Recognition of Day of Vesak).
Tại Việt Nam, hằng năm, Giáo hội Phật giáo Việt Nam tổ chức lễ Phật đản theo truyền thống vào đúng ngày Rằm tháng 4 âm lịch, với nghi thức trang trọng. Trong tuần lễ Phật đản (từ ngày 8/4 đến 15/4 âm lịch), tại tất cả các chùa, cơ sở tự viện trong cả nước cũng như tư gia Phật tử đều tổ chức nhiều hoạt động Phật sự trang nghiêm và ý nghĩa, như: lễ tụng kinh, lễ rước Phật, lễ tắm Phật Thích Ca sơ sinh, lễ phóng sinh, thả hoa đăng trên sông hồ; diễu hành xe hoa trên các đường phố, biểu diễn văn nghệ, thuyết giảng Phật pháp; thiết lập vườn Lâm Tỳ Ni, treo cờ, biển ngữ Kính mừng Phật đản.
Từ 25/5 đến 31/5 (9/4 đến 15/4 âm lịch), tại khu vực trung tâm Đà Lạt, Gia Nghĩa và Phan Thiết của tỉnh Lâm Đồng, diễn ra nhiều hoạt động phong phú, mang bản sắc văn hóa Phật giáo, như: Triển lãm văn hoá Phật giáo; diễu hành xe hoa, chương trình nghệ thuật kính mừng Phật đản; lễ thắp sáng 7 đóa hoa sen trên hồ Xuân Hương cầu nguyện quốc thái dân an…
Thượng tọa Thích Vạn Trí, Phó trưởng Ban trị sự, Trưởng Ban văn hóa Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Lâm Đồng, cho biết: “Lễ Phật đản là lễ tri ân và báo ân Đức Phật. Với quan điểm của Phật giáo tình yêu thương đối với chúng sinh, trách nhiệm và bổn phận đối với chúng sinh là vai trò của một người đệ tử Phật. Ngoài chương trình lễ là để báo ân, tri ân, chúng tôi làm công tác thiện nguyện đem lại lợi ích cho cuộc đời. Chúng tôi cũng muốn tạo thành một văn hóa của Phật giáo, khi mà Phật giáo làm bất cứ việc gì thì điều đầu tiên nghĩ đến là lợi ích cho chúng sinh, giảm bớt phần nào gánh nặng cho xã hội”.
Trong khi đó, tại Việt Nam Quốc Tự, Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thành phố Hồ Chí Minh trang nghiêm tổ chức lễ cung rước kim thân Đức Phật sơ sinh từ Tổ đình Ấn Quang về lễ đài chính kính mừng Đại lễ Phật đản Phật lịch 2570.
Nhân dịp Đại lễ Phật đản, Phật lịch 2570, lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Mặt trận Tổ quốc Việt Nam đã đến thăm, chúc mừng Giáo hội Phật giáo Việt Nam, cũng như các chùa, cơ sở tự viện.
Việc tổ chức trang trọng Đại lễ Phật đản trên khắp mọi miền đất nước không chỉ đáp ứng nhu cầu sinh hoạt tín ngưỡng, tôn giáo chính đáng của nhân dân mà còn tiếp tục khẳng định một cách sinh động chính sách nhất quán về bảo đảm quyền tự do tín ngưỡng, tôn giáo của Đảng, Nhà nước.
