龙舟为社群所拥有，在高棉族人最崇拜和敬仰的佛塔中占有一定地位。在高棉族人的精神生活中，龙舟占据着重要的地位，因此象征龙舟力量的动物形象也在高棉族佛塔中受到高度重视，被高棉族人视为“圣物”，只在龙舟节期间使用。
高棉族人相信万物皆有灵，也就是说，所有东西都有灵魂，龙舟也不例外。因此，在寺院举办的龙舟下水仪式，会非常隆重。每艘龙舟的船头都会放置一个象征性的吉祥物，如：神鸟萨特·克鲁德（Sath Krud）、那迦（Naga）、美人鱼（Neang Machha）、龙、象、虎、马等。这不仅是独特的象征，也蕴含着不同的精神价值和信仰。龙舟吉祥物的选择也与每座佛塔的名字或传统理念有关。

芹苴市永福坊小梅寺白象吉祥物

人民艺术家周温表示：“在高棉文化中，人们在为龙舟选择吉祥物时，会参考村庄名称或佛塔名称，因为它们通常以高棉族语命名。人们会根据佛塔名称或村庄名称的最后一个辅音来选择吉祥物。根据前人的观念，每个辅音都有一个守护它的动物。因此，在选择吉祥物作为船的象征时，人们通常会参考这个“公式”。不过，有些佛塔，如果选的吉祥物落在狗、鹿或老鼠身上，就会换成其他更强壮的动物”。

这些由高棉族艺人雕刻的吉祥物，散发着神秘的气息，而又赏心悦目。朔庄市民山舍施女士专门从事龙舟装饰。她表示每艘龙舟都有自己的花纹、图案和符号。在工匠们的巧手雕琢下，船身上的每一件作品都栩栩如生、充满灵性，让观者得以从中了解丰富多彩的南方高棉族文化。她表示：“我平时画佛像和装饰品，但在传统节日拜月节（OkOm Bok）期间，我也会装饰龙舟。给龙舟注入生命，我感到非常快乐。龙舟就像一条龙，我画的图案就像龙的鳍。在水中时，它格外醒目”。

占婆寺选择老虎作为吉祥物

对佛塔和村民来说，龙舟上的吉祥物也代表着整个龙舟队的旗帜和颜色，是赛道上一个清晰易辨的标志。芹苴市嘉和乡查坤寺管理委员会主任金成君表示，吉祥物一旦选定，高棉族人就始终坚信它是龙舟的象征。他说：“我寺龙舟的吉祥物是凤凰。之所以选择凤凰，是因为在高棉族人的信仰中，凤凰象征着一种强大的力量”。

除了战术和队伍选择之外，龙舟上的吉祥物也是一种精神激励，在河中赛道上为运动员增添信心和力量。当它为村庄和佛塔带来胜利时，也是每个人的骄傲。龙舟上的象征性吉祥物也是南方高棉族文化的一大特色。（完）