按计划，明仁天皇的退位之礼将于4月30日举行，5月1日举行皇位继承仪式。新天皇面向外界的各种活动主要集中在10月举行。10月22日，与“飨宴之仪”同时举行的还有展示新天皇的核心仪式“即位礼正殿之仪”。此外，10月23日，日本还要举办“首相夫妇主持的晚宴”。

2016年，日本天皇明仁称自己年事已高，身体也有多种疾病，因此决定提前退位，把皇位让给皇太子。

自2017年以来，日本开始修订法律以便明仁天皇如愿退位，他将成为过去两个世纪以来第一位离开皇位的日本君主。