埃斯珀说，他曾与中国国防部长多次通话，希望在年底前首次以美国国防部长的身份访问中国。

埃斯珀希望通过这次访问，加强与中国的合作，建立危机沟通机制，就具有共同利益的领域进行交流，并且明确双方在国际体系中公开竞争的意图。