加强经济合作是主要目标

尽管官方宣布，会议将讨论非洲目前的热点问题，但有关各方的主要目的还是推动经济合作。

美国国务卿克里在致开幕词时强调，本次前所未有的峰会反映了美国和非洲共同努力加强伙伴关系，寻找和平、安全与发展经济的机会的决心。

克里也呼吁非洲各国领导人发展自由市场经济，为包括美国在内的外国公司创造平等平台。

克里的上述呼吁基于一个现实，即美国5年前将非洲最大贸易伙伴的地位拱手让给了中国。目前，美国只是位居欧盟和中国之后的非洲第三大贸易伙伴。这在去年美非双边贸易额上得到体现。美国对非贸易额仅600亿美元，而欧盟和中国则分别为2000亿美元和1700亿美元。

此外，美国希望推动与非洲经济合作的另一个原因是目前非洲发展速度比亚洲快。国际货币基金组织表示，世界上增长速度最快的10个经济体中，6个位于非洲。

为实现与非洲合作的愿望，美国预计在本次会议上将公布向非洲粮食、食品、电力等计划提供数十亿美元援助。此外，美国政府也将公布一系列新倡议，其中包括扩建边境贸易设施，将奥巴马向非洲青年领袖提供的奖学金增加一倍。

不仅如此，会议召开前一周，奥巴马政府敦促国会延长2015年9月到期的《非洲增长与机遇法案》(AGOA)期限，为美国政府和企业进一步加强与非洲的贸易合作创造条件。

挑战不小

不少分析人士担忧，由于准备时间较短，仅为1年，而中国为6年，或者换句话说，由于美国政界未能就加强与非洲合作的措施达成一致，美非领导人峰会可能难以取得如愿的积极成果，。

美国白宫提出举办会议的倡议，但美国政府各机关却发生了激烈争论。预计，本次会议不会公布最终文件或行动计划。

美国一些官员表示，他们更看重的是本次会议的过程，而不是双方仅仅宣布未来的领导人峰会何时召开。

此外，尽管这是奥巴马的第二个总统任期，但截至目前，非洲仍未在其对外政策中占据优先地位。奥巴马的国家安全顾问苏珊·赖斯(Susan Rice)承认，美国需要改变关于非洲的落伍思维。不要只看到冲突、疫情、贫穷，而要看到非洲的多元化和正在积极变革。

不能否认美非关系还存在障碍，但首次美非领导人峰会是双方加强合作，了解对方的机会，是面向未来更加深刻关系的准备步骤。(完)