西贡动植物园野兽组原副组长陈玉论曾在这里工作十五年，并曾专门照顾老虎十多年。提起动植物园里他亲手饲养照顾的9只老虎时，他的眼里总是闪烁着喜悦的光芒。他最难忘的记忆是6年前他被交付照顾两只刚出生的白虎的任务。他做的第一件事就是给它们起名字，虎一和虎二。那时候，照顾虎宝宝和照顾孩子没什么两样，甚至更难。因为虎妈妈奶水不够，只好给每只幼崽喂奶，每2小时喂一次。后来虎宝宝生病了，他和组里的兄弟们只好昼夜轮流值班，仔细观察，及时处理。

西贡动植物园的老虎对陈玉论依恋有加

不仅是他从小养大的2只老虎，就连西贡动植物园的其他9只老虎，也对陈玉论依恋有加。每天下午3点，老虎知道他要来喂食，就会走来走去等着。老虎们也很听话，陈玉论让它们离开操场，到笼子里去，所有老虎都会乖乖跟着。 陈玉论分享说：老虎是一种野生动物，以前生活在绿色的森林里，现在被关在城市中心的笼子里，很容易紧张，所以一定要温柔对待，不能大声敲门，这很容易导致它们产生过激反应：“这项工作必须要喜欢和有兴趣才能做好。它们还小的时候，我就像照顾孩子一样拥抱和照顾它们，从小养到大，所以它们将我视为父母，无论我走到哪里它们都跟着。但是，长大后，我们必须将它们分开，因为它们还有野性本能，行为无法预测。养野兽不能刺激它们，大声开门是不行的，一定要轻手轻脚。因为野兽被激怒了，会非常讨厌我们，我们从它们身边经过，它们会做各种各样的动作或扑向我们。”

照顾老虎不仅是一项非常艰难的工作，而且不知道什么时候会出意外。只要稍有不慎、疏忽，后果就不堪设想。此外，这项工作还要求饲养员身体健康，反应迅速，小心细致。单喂老虎就要求非常仔细，既要保证营养，还要把笼子打扫干净，观察老虎的活动，了解老虎的健康状况。爪子长长后，有时陈玉论不得不亲手给它们剪指甲。

西贡动植物园动物企业负责人梅克直表示：老虎饲养员必须对这种动物有爱有高度的责任感，才能长期坚持工作。梅克直表示：“陈玉论很热爱这份工作，这帮助他克服了工作中的困难。因为相比其他辛苦的工作，同样的薪水，这份工作还有一股难闻的味道，并且很容易出意外。要充满热情，热爱这份工作，善待老虎，老虎才会善待你。这也是规避风险的一种方式。不爱老虎的人是做不到的。”

陈玉论现已退休，离开了他的老虎。他很想念工作，想念老虎，经常给组里的同事打电话问老虎的情况。他还坦率地向企业董事会提意见，在雨季前修复虎圈以降低湿度，更换虎圈的玻璃以防止起雾等。他还希望稀有的印度支那白虎能很好地繁衍，种群越来越大。（完）