Die Luftverschmutzung fordert jedes Jahr etwa 7 Millionen Menschenleben, verursacht langfristige Gesundheitsprobleme wie Asthma und beeinträchtigt die kognitive Entwicklung von Kindern. Viele Luftschadstoffe tragen auch zur globalen Erwärmung bei. Es gibt viele erfolgreiche Initiativen, die sowohl die Luft reinigen als auch die Treibhausgasemission senken, somit stellt die Bekämpfung von Luftverschmutzung eine doppelte Chance dar. Die Initiativen beinhalten zum Beispiel den Ausstieg aus Kohlekraftwerken und die Förderung umweltfreundlicherer Industrien, Transportsysteme und heimischer Brennstoffe, hieß es aus seiner Botschaft.

Der Weltumwelttag hat in diesem Jahr in mehr als 100 Ländern stattgefunden. Das Motto des diesjährigen Weltumwelttags lautet „Luftverschmutzung“. In diesem Jahr wurde der Weltumwelttag in der chinesischen Stadt Hangzhou veranstaltet.