(VOVWORLD) - Con un total de 600 integrantes, los O Du es uno de los grupos minoritarios étnicos de menor población de Vietnam. Aunque viven distribuidos en varias provincias del país, residen principalmente en el distrito de Tuong Duong, en la provincia central de Nghe An, junto con otras comunidades minoritarias como los Thai, los Kho Mu y los Mong.
 Mujeres O Du. (Foto: baonghean.vn) |
Antaño, los O Du se establecían a las orillas de los ríos Nam Mo y Nam Non, a lo largo de la frontera entre la provincia de Nghe An y Laos. Con el transcurso del tiempo, se fueron desplazando hasta otras zonas, donde convivieron con otros grupos étnicos. En la actualidad, viven concentrados en las aldeas de Kim Hoa y Sop Phop de la comuna de Kim Da, en el distrito de Tuong Duong.
El idioma O Du pertenece al grupo lingüístico mon-jemer tradicional, de la familia austroasiática. Sin embargo, la mayoría de los miembros de esta comunidad ya no usan su lengua materna, salvo un pequeño grupo de ancianos de más de 80 años, que recuerdan muy pocos vocablos, muchos de ellos mezclados con las lenguas Thai y Kho Mu.
Los O Du que aún hablan la lengua de su comunidad reciben el gran respeto de sus vecinos, en especial, por su afán de seguir aprendiendo y de enseñar el idioma a las generaciones contemporáneas.
Al respecto, la señora Mac Thi Tim, dirigente de la aldea de Vang Mon, de la comuna de Nga My en el distrito de Tuong Duong, compartió: “Los ancianos hablan el idioma O Du, pero la mayoría de los jóvenes se comunican en la lengua Thai. Hemos abierto clases para enseñar cosas sencillas de nuestro idioma, por ejemplo, cómo se saluda y cómo se invita a beber y comer a los visitantes”.
En el pasado, los O Du vivían principalmente de la pesca y la caza. La señora Mac Thi Tim manifestó: “Nuestros antepasados vivían en el bosque. No siempre podían disfrutar del pollo y de la carne de cerdo, ya que más bien son productos propios de las llanuras. Por lo contrario, los roedores como las ardillas y los ratones eran los alimentos diarios que obtenían de sus expediciones de caza en el bosque. Hasta ahora, esos alimentos no pueden faltar en la bandeja de ofrendas para los antepasados”.
En este grupo el patriarcado se manifiesta de manera más evidente que en otras comunidades étnicas. Los hombres tienen todo el derecho de decidir los asuntos de la familia.
 Un palafito de la gente de O Du en Tuong Duong, Nghe An. (Foto: nld.com.vn) |
Los palafitos son viviendas típicas de los O Du. Se trata de estructuras de cuatro techos, cubiertas por láminas de bambú y hojas. Cada una de ellas tiene de cuatro a ocho pilares. Cuando construyen sus casas, los miembros de este grupo minoritario étnico erigen primero el pilar principal en una esquina, considerada por ellos la morada de los fantasmas.
En la comunidad O Du, cada familia tiene dos cocinas. Sobre esta característica arquitectónica, el señor Lo Van Cu, radicado en la comuna de Nga My, explicó: “Esta es una tradición arraigada de nuestro pueblo. Una cocina sirve para calentarse y para recibir a los visitantes. Aquí solo se permite cocer arroz y nada más. La otra es para elaborar las comidas familiares. Se suele colgar en lo alto de este espacio instrumentos de cestería, como trozos y varitas de bambú para que se sequen”.
En cuanto a la creencia y la religión, los O Du consideran a los espíritus como su madre. Cuando una persona se enferma, su familia se dirige a los espíritus para rezar que la protejan y la curen.
La cultura tradicional de la etnia O Du en Nghe An forma parte de la rica identidad cultural de las minorías étnicas en Vietnam. Las particularidades de las costumbres y el estilo de vida de los O Du contribuyen a enriquecer la vida cultural y espiritual de este pueblo, lo que merece iniciativas de preservación y promoción más eficientes.