En la septentrional provincia montañosa de Dien Bien conviven numerosas nacionalidades, y entre ellas los Thái son mayoría, con un 38,4 por ciento de la población. Actualmente esta etnia se concentra principalmente en los distritos de Dien Bien y Tuan Giáo. Luego de muchos siglos, los Thái mantienen numerosas costumbres originales, entre estas su ritual de casamiento.

Hasta la fecha permanecen intactos todos los hábitos y tradiciones de estos étnicos, como su alimentación, alojamiento, circulación y protocolos ceremoniales, y en especial la boda, que es preparada minuciosamente. Aunque la organización y decoración de la ceremonia nupcial se efectúan conforme a la tendencia moderna, se deben cumplir los protocolos que los Thái negros conservan hace miles de años. Antes de las nupcias, la familia del novio debe visitar a la familia de la novia para pedirla en matrimonio.

El doctor Mai Thanh Son del Instituto de Desarrollo Sostenible de la parte central, perteneciente al Instituto de Ciencias Sociales de Vietnam, cuenta que anteriormente el novio debía vivir largo tiempo en casa de la novia, pero ahora sólo varios meses. “Casi todos los varones Thái son mimados por sus padres. Anteriormente antes de casarse, el joven debía quedarse de 6 a 12 años en la casa de su novia. Durante ese tiempo aprendía las habilidades de su futura vida, enseñadas por su suegro”.

"Ao com" y regalos de la familia del novio a la novia

Después de finalizar este plazo, se celebra solemnemente el maridaje.  La familia del novio tiene que llevar las ofertas necesarias a la casa de su novia. Todas las formalidades se desarrollan en la habitación del nuevo matrimonio. Ante todo, se escogen a 2 mujeres fuertes y felices de la familia del novio y otras 2 de la familia de la novia para asistir a la ceremonia de tender el colchón y la frazada. Según los ancianos locales, este protocolo se efectúa para que la pareja sea feliz y tenga muchos hijos e hijas. Seguidamente se organiza la ceremonia de “Tang cau”, o sea, recoger el pelo de la novia en un moño, que la Thái negra deberá conservar tras el casamiento como señal de que está casada. La novia viste el traje tradicional llamado “ao com” y se arrodilla ante la bandeja de ofrendas para que la familia del novio realice el protocolo Tang cau. A partir de ese momento, la unión nupcial es oficial.

 La pareja se arrodilla ante la bandeja de ofrendas en el protocolo Tang Cau

Lo especial consiste en que en cualquier época, según la costumbre de esta minoría étnica, las Thái negras preparan con un año de antelación las cosas necesarias para llevar a la casa de su marido, como frazadas, colchones, almohadas y ropas, entre otros. El doctor  Mai Thanh Son continuó:“Las Thái dedican mucho tiempo a la confección de este ajuar, porque después de la boda deben trabajar, parir y atender a sus hijos, y tendrán poco tiempo para tejer o coser. No es raro que muchos acompañantes de la novia lleven a la casa del esposo vistosos colchones, mosquiteros, ropas, semillas de arroz, crías de cerdo y posturas de aves”.

Las Thái den dedican mucho tiempo a la confección de tejidos antes de casarse

Al explicar este hábito Son consideró: “Desde su infancia las mujeres deben cumplir muchos quehaceres como cocinar, cuidar a sus hermanos menores y trabajar en el campo. Una de sus labores es tejer telas y coser vestidos. Sus madres les enseñan desde muy temprano el cultivo de la morera para hilar, tejer y coser frazadas, colchones y sayas para sí mismas. Una de las normas para valorar la habilidad y laboriosidad de una mujer son sus faldas”.

Aunque el tiempo cambia, los Thai negros mantienen y respetan sus prácticas antiguas. Cualquier jovencita de esta etnia recibe los consejos de sus padres sobre las formalidades necesarias. La hija de la señora Lo Thi Vien se casará el próximo año, por ello desde ahora ellas dedican el tiempo a la confección de frazadas y colchones. Vien expresó:“La dote depende de la novia y puede preparar cualquier cosa que quiera, sin una obligación específica. Si su familia es rica puede preparar de 10 a 20 productos, si es de situación difícil sólo elabora 10 artículos. Puede llevar todas las cosas, incluso ollas, cazuelas, búfalos y bueyes”.

Tang Tau- una fase importante del maridaje. 

Las frazadas y colchones de los Thái son pequeños, no como los de los Kinh, la raza mayoritaria en Vietnam. Ante la pregunta sobre esta peculiaridad, Vien sonrió y explicó: “La frazada de los Thái es pequeña, sólo de 3 brazos de largo y 2 brazos de ancho, para propiciar que el nuevo matrimonio se una y haga el amor”.

Cuando empieza el frío ligero, las flores de melocotón se abren y las plantas echan tallos, los jóvenes Thái negros comienzan a preparar una nueva temporada de bodas./.