El distrito de Con Dao (Paulo Condor) en la provincia sureña de Ba Ria-Vung Tau organiza cada l8 de octubre lunar una gran fiesta para adorar a una mujer patriótica que descansa eternamente en esta isla. Esta se llama Phi Yen, (concubina del soberano Nguyen Phúc Ánh) considerada por los locales como una Diosa que los protege.

Rendir tributo a la Señora Phi Yen en Con Dao

   Phi Yen es adorada por los habitantes isleños como su segunda Diosa. Según la transmisión oral, en l783 Nguyen Ánh fue derrotado por el ejército de Tay Son y se retiró a Con Dao. Al enterarse de que su esposo intentaba pedir la ayuda de los franceses para combatir al ejército de Tay Son del rey Quang Trung, ella lo disuadió, pero el soberano se sintió muy furioso y la encarceló en una cueva en esta isla. Después de algunas alteraciones, Phi Yen se suicidó al pie de la montaña más alta de Con Dao donde luego el pueblo construyó un templo en su honor y lo llamó el “Templo de An Son”. Generalmente la fiesta se prepara con un mes de anticipación. Cada una de las l0 zonas poblacionales de la isla recibe una tarea como cocinar la comida vegetariana y preparar las flores, frutas y el xoi che (arroz cocinado a vapor endulzado). Todos los pobladores esperan la fiesta para dar sus aportes y expresar su gratitud a la Diosa.  La señora Nguyen Thi Ngoc Thiet, habitante local dio a conocer que el pueblo participó entusiastamente en la preparación de la festividad. “La gente cocina el “xoi che”, el “bánh tét” (torta ciíindrica de arroz glutinoso con carne de cerdo y frijoles verdes) y otros alimentos para ofrecérseles. Los pobladores de Con Dao la admiran y veneran como su madre. Por ello, participan voluntariamente en la celebración, trayendo lo que tienen. Además, cada año las mujeres de la isla asisten al concurso de poner flores y preparar manjares en su memoria”, anadio Thiet.

Con Dao es muy tranquilo, pero al llegar a la conmemoración de la Diosa, los caminos que conducen al templo de An Son son muy animados. Desde la tarde del l7 de octubre la gente se concurre en este sagrado lugar de culto. El ambiente festivo es muy alegre. Los mayores limpian y preparan las comidas y ofrendas en el altar, mientras los niños juegan en el patio del templo. Pham Thi Tám, subjefa de la Comisión de Administración de la reliquia de Con Dao expresó: “Anualmente la fiesta en honor de Phi Yen se celebra solemnemente para recordar a una mujer imparcial. Este año se honra su 226 aniversario . El l7 de octubre se efectúan los juegos populares de la cuerda, el salto con saco, las ofrendas florales y se endulza el arroz cocinado a vapor. No sólo los pobladores del distrito isleño, sino que los visitantes de todas las partes se concentran en este lugar para incensar y recordarla”.

 La noche del l7 de octubre es el momento más alegre del pueblo de Con dao. Casi nadie duerme para preparar la festividad del día siguiente. En el patio del templo, un grupo de amantes del dan ca tai tu (canto improvisado) se presenta con todo su fervor al servicio del público.

Ocupados durante todo el año, quizás este es el momento más relajado de sus  pobladores. La señora Nguyen Thi La de 77 años de edad expresó:

“Todos los años, vengo al templo a las 4 de la tarde del l7 de octubre. Desde el momento en que vivo en la isla nunca falto a esta fiesta. A partir de la liberación del país, la conmemoración de la Diosa se desarrolla de modo más espectacular con un canto coral muy emotivo. Los números artísticos son interpretados por los isleños”.

 Al igual que La, el senor Le Van Tao nunca ha dejado de asistir a esta celebración y ofrece inciensos a Phi Yen en nombre de su zona poblacional. “Todos los años le rindo tributo. Las organizaciones preparan todas las ofrendas mientras el pueblo contribuye con las frutas y los pasteles. Siempre estoy presente en esta festividad considerada como una tradición de Con Dao”, dijo Tao.

 A las l0 de la mañana del l8 de octubre se efectúa solemnemente la ceremonia principal. Los participantes se visten muy bien, mientras los dueños de ceremonia y representantes de las áreas residenciales llevan los trajes largos de gasa y turbantes para brindar las bonitas bandejas de inciensos, frutas y pasteles a la Diosa. Pham Thi Tám, subjefa de la comisión de administración de la reliquia de Con Dao apuntó: “La ceremonia se inicia con una danza. 9 delegaciones de 7 personas cada una que representan a las l0 áreas residenciales de la isla le rinden homenaje una tras otra. Después, el dueño de la ceremonia lee una oración fúnebre en honor a la Diosa e   invita a los compatriótas a disfrutar de las ofrendas.”

  La conmemoración de Phi Yen reviste un significado especial sobre la cultura espiritual de los isleños. En los últimos años, ésta se ha convertido en una ocasión para que la gente pida buena suerte para su familia, tranquilidad para el país, felicidad para el pueblo y buen tiempo. Estas plegarias van dirigidas a lo bueno. Por ello, desde hace tiempo, esta celebración es una ocasión para que la comunidad isleña se una  mucho más./.