El libro "Xin Chao" no se escribió desde el punto de vista de un diplomático, sino desde la emoción de un extranjero ante la belleza sencilla de la vida cotidiana vietnamita.

Ángel Bastidas contó que un día cuando llegó al pequeño hotel Au Co, en Hanói, él veía por la ventana como si estuviese viendo una película, recordando todo lo que imaginaba cómo era Vietnam, a través de la imagen de las bicicletas, el Non (sombrero cónico) y las flores.

Entonces, empezó a escribir para sí todas las expresiones vistas por la ventana de ese hotel. Luego, enviaba a varios amigos relatos por Internet y para el boletín de la embajada, la Voz de Vietnam y el Correo Orinoco.

"Comencé a planear…¿Por qué no hacer una columna semanal sobre Vietnam?".

Así fue cómo surgió la tarea de Bastidas de enviar un artículo cada viernes para ser editado el martes siguiente en el Correo Orinoco, uno de los periódicos más importantes del país suramericano desde la Revolución de 1999.

"La columna me permitió relatar gota a gota diversos aspectos de la vida en Vietnam, momentos importantes, la vida económica y cultural, y la relación entre Venezuela y Vietnam", dijo. 

Durante cerca de cinco años y medio, Ángel Bastidas envió unas 300 crónicas relativas a Vietnam de interés para lectores del Correo del Orinoco.

El periodista y doctorado en derechos humanos de Venezuela, Carlos González-Irago, apreció la creación de la columna "Xin Chao".

"La importancia de una columna como Xin Chao en el Correo del Orinoco, el periódico más leído en todo el mundo a través del internet por chavistas y revolucionarios, no es poca cosa", comentó.

Resaltó que salvo catástrofe, tifón o huracán, las noticias internacionales sobre Vietnam son pocas y esporádicas.

"Gracias a Xin Chao, la columna de Ángel Bastidas, los venezolanos sabemos y conocemos no solo los méritos de ganar una guerra imposible, sino algo más importante: los éxitos del pueblo vietnamita en superar los niveles de destrucción económica y ecológica a las que fue sometido el país en el siglo anterior. Vietnam es un milagro revolucionario que interesadamente se oculta en el mundo", dijo.

Es más, según González-Irago, el libro, junto con la voz de miles de turistas que hablan de lo hermoso que es Vietnam a sus familiares y que quieren volver, "son las únicas voces que llegan a nuestros hogares y familias de lo que es Vietnam de hoy, un Vietnam hermoso, con una historia diferente y un pueblo extraordinario".

El libro "Xin Chao" es una colección de relatos cortos en relación con personajes y eventos históricos, actividades sociales y culturales de Vietnam, así como los vínculos de este con Venezuela y Cuba.

A principios de la obra, el autor escribe: La palabra "Vietnam" rondó mi pensamiento desde mis días de estudiante, en el Liceo Agustín Aveledo, al norte de Caracas…No resultaba fácil entender que después de tantos años de dominación extranjera (1868), aquel país se mantuviera en pie de lucha por su independencia.

Los artículos de elogio al heroísmo vietnamita como "Hiroshima, Nagasaki y Quảng Trị", "Ruta Hồ Chí Minh", "Nguyễn Văn Trỗi", "Võ Nguyên Giáp" y "Điện Biên Phủ", y los que presentan un Vietnam en vías de desarrollo y en seguimiento de sus valores tradicionales como "El Tết", "El Vu Lan", especialmente el reportaje de cierre titulado "Golpe de timón a lo vietnamita", atestiguan el enfoque del ex diplomático venezolano sobre la historia, la cultura y la gente del país indochino.

El libro fue publicado a finales del 2017, precisamente al término de su misión en Hanói. El autor reveló: "Convencido de la necesidad de exponer y difundir nuestro punto de vista sobre el desarrollo de un proceso económico social que transita por los caminos del socialismo, luego de largos años de batallas libertarias, concluimos que valía la pena mostrar en un libro una selección del trabajo que habíamos desarrollado durante cinco años y medio para lo cual contamos con el apoyo de la editorial The Gioi".

Cada columna de Xin Chao constaba de más o menos mil 800 caracteres. En los artículos el autor tuvo el cuidado de escribir los nombres propios y comunes vietnamitas con todos sus símbolos, como "Tết" (fiesta del Año Nuevo lunar", "Hồ Chí Minh", "Điện Biên Phủ"..., a fin de mostrar una grafía rara y a la vez bastante atractiva para los lectores venezolanos.

La editorial "The Gioi" (El Mundo) es la coordinadora tradicional de libros y otras publicaciones relacionadas con la República Bolivariana de Venezuela acerca de Vietnam y los vínculos binacionales, en particular sobre figuras revolucionarias.

El director y redactor en jefe de esta casa editora, Tran Doan Lam, valoró que un libro sobre Vietnam escrito por un autor extranjero da un punto de vista más claro y objetivo.

"Él mismo testimonió la actualidad socioeconómica de nuestro país, lo cual aumentará la confianza de los lectores. Podríamos elegir alguna obra vietnamita para traducirla a lengua española y publicarla en la comunidad hispanohablante, pero el enfoque de ese periodista venezolano transmitirá de manera más eficiente los mensajes sobre Vietnam entre sus compatriotas", explicó.

"Xin Chào" es el saludo popular de los vietnamitas y en este caso, simboliza la voz del corazón del autor que no quiere despedirse de este país y una cuerda invisible que une a los dos territorios con diferentes flujos horarios y cultura, como lo que compartió Ángel Bastidas: "Eso fortalece la relación binacional y es una forma de conocer ese país y practicar la diplomacia popular a través de la vía periodística para que Venezuela sienta y sepa cómo es Vietnam".

Otra muestra del amor de Bastidas y su familia hacia Vietnam es que pusieron Hanoi a su segunda nieta, nacida en esta misma ciudad milenaria, antes de su regreso a Venezuela en julio de 2017.