Organisasi Pariwisata Dunia dari PBB (UNWTO) memprakirakan bahwa  kepariwisataan  negara-negara anggota ASEAN mungkin mencapai pertumbuhan rata-rata 6 persen per tahun dalam beberapa tahun mendatang, membawa ASEAN menjadi salah satu diantara kawasan-kawasan yang  mengembangkan pariwisata paling cepat di dunia dalam waktu 20 tahun ini. Prakiraan ini  diajukan Sekretaris Jenderal UNWTO Taleb Rifai di Forum pariwisata ASEAN yang diselenggarakan  di sela-sela Konferensi Menteri pariwisata ASEAN di Manado, propinsi  Sulawesi Utara (Indoensia) pada  Kamis 12 January.  Menurut Taleb Rifai , potensi pariwisata  negara-negara anggota ASEAN  amat besar dan ini merupakan salah satu diantara kawasan-kawasan yang sedang berkembang paling cepat di dunia.  Dia beranggapan bahwa penguatan kerjasama  dan konektivitas semua upaya dan sumber daya  satu sama lain akan membantu kawasan ini berkembang lebih kuat.

Sekretaris Jenderal Taleb Rifai memberitahukan: UNWTO dan ASEAN telah sepakat akan bekerjasama dalam mencapai target  kepariwisataan ASEAN yalah berkembang secara berkesinambungan, melestarikan lingkungan, mengkonservasikan  identitas kebudayaan semua negara anggotanya. Di atas dasar ini, UNWTO akan membantu semua negara ASEAN   mengumpulkan  data, angka statistik  yang sesuai dengan patokan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan menggelarkan pelaksanaan sistem rekening bank  satelit pariwisata (TSA) dari UNWTO dalam ASEAN  yang sudah diakui dunia internasional./.