(VOVWORLD) - 현재는 호찌민시에 편입된 바리아–붕따우(Bà Rịa – Vũng Tàu) 지역은 아름다운 해변과 경승지로 널리 알려져 있을 뿐만 아니라 다양한 역사 · 신앙 · 종교 유적을 간직한 풍부한 문화 전통의 땅이기도 하다. 이러한 특성 덕분에 문화와 신앙을 연결하는 ‘영적 관광’이 매력적인 관광 형태로 주목받고 있으며 지역의 민족 문화 정체성을 보존하고 사회경제 발전에도 크게 기여하고 있다.
현재 호찌민시에 소속된 붕따우 지역이 ‘부처님과 바다의 땅’으로 불리는 것은 결코 우연이 아니다. 누이런(Núi Lớn)산 정상에 자리한 석가불대(釋迦佛臺, Thích Ca Phật Đài) 사원은 울창한 숲 사이에 조용히 자리잡은 하나의 진주처럼 빛난다. 사원으로 향하는 길은 구불구불한 돌계단으로 이어지며 양옆에는 푸르른 나무들이 늘어서 있고 은은한 향 냄새가 바람을 타고 퍼지며 순례자의 발걸음을 인도한다. 보리수 아래에 좌선하는 석가모니불상은 이곳의 상징적인 존재로 지역 주민과 관광객 모두가 일상의 번잡함에서 벗어나 평온함을 찾기 위해 방문하는 명소이다. 이어지는 열반정사(涅槃精舍, Niết Bàn Tịnh Xá)는 누이뇨(Núi Nhỏ)산 경사면에 위치해 있으며 붕따우에서 가장 아름다운 사찰 중 하나로 꼽힌다.
 열반정사(涅槃精舍, Niết Bàn Tịnh Xá) (사진: phatgiao.org.vn) |
붕따우 중심지에는 영산고사(靈山古寺, Linh Sơn Cổ Tự)라는 사원이 위치해 있으며 ‘금불사(金佛寺, Chùa Phật Vàng)’이라는 별칭으로도 알려져 있다. 이 사찰은 베트남의 대표적인 100대 영적 관광지로 선정되었으며, 국가로부터 국가지정 문화·역사 유적으로 공인받았다. 이곳은 연중 내내 참배객이 끊이지 않으며 특히 음력 새해를 맞이한 시기에는 많은 신도들이 몰린다.
- “저는 매년 새해가 되면 영산고사에 들러 부처님께 참배를 드리고 나라의 평안과 가족의 건강과 번영 그리고 하는 모든 일이 잘 풀리기를 기도합니다.”
- “새해가 되면 불자들이 절에 가서 가족의 안녕을 기원하고 선을 실천하며 악을 멀리하고자 하는 불교의 가르침을 되새깁니다.”
 용산대가(龍山大家, Nhà lớn Long Sơn)라는 토착신앙 시설 (사진: 호앙 뚜엣/베트남 통신사) |
붕따우 지역은 사찰뿐만 아니라 민간 신앙과 조상에 대한 감사의 마음을 담은 사당 과 제단도 풍부하다. 롱하이(Long Hải) 마을에 위치한 오행(五行) 할매 사당은 남부 지역 특유의 모신(母神) 신앙 문화를 잘 보여주는 대표적 사례다. 이곳에서는 매년 ‘할배 맞이 제례’ 및 ‘할매 제사’가 성대하게 열리며 수천 명의 관광객과 어민들이 참여한다. 향 냄새 가득한 제단 앞에서 사람들은 한 해의 평안과 풍어, 가정의 평화를 기원한다. 또한 빼놓을 수 없는 곳은 탕땀(Thắng Tam) 서낭당이다. 이곳은 지역 주민들이 개간과 지역 수호에 공을 세운 선조들을 기리는 공간으로 붕따우에서 가장 오래된 유적 중 하나로 손꼽힌다. 역사적 가치와 더불어 깊은 영적 의미를 담고 있어 지역 정신문화의 뿌리를 이루고 있다.
고풍스러운 건축 양식을 간직한 독특한 건축 군락, 민속 신앙과 영적 전통이 어우러진 장소로 손꼽히는 곳은 바로 용산대가(龍山大家, Nhà lớn Long Sơn)라는 토착신앙 시설이다. 용산대가는 천지를 숭배하는 민속 신앙과 유교 · 도교 사상을 융합한 형식으로 건립되었다. 특히 공자의 유교 사상과 도교적 요소가 함께 어루어진 ‘다오옹쩐(Đạo Ông Trần)’으로 알려진 토착신앙을 함께 실천하고 있다. 이 신앙은 여러 도교적 사상을 혼합한 것으로 종소리나 목탁, 채식이나 금기 없이 단순하고 자유로운 삶을 지향하며 인간이 진선미(眞善美)의 길로 나아가도록 하는 데 중심을 둔다.
 누이뇨(Núi Nhỏ)산 정상에 우뚝 솟은 그리스도왕상 (사진: 응우옌 짱/ittpa.baria-vungtau.gov.vn) |
바리아–붕따우 지역이 베트남 전국 영적 관광지도에서 특별한 위치를 차지하는 이유는 단지 '신성함' 때문만이 아니다. 이곳은 신성한 유적과 장엄한 자연 경관이 완벽하게 조화를 이루는 공간이기 때문이다. 그 대표적인 예가 누이뇨(Núi Nhỏ)산 정상에 우뚝 솟은 그리스도왕상이다. 높이 32m의 이 거대한 예수상은 붕따우 해변 도시의 상징 중 하나로 가톨릭 신자들에게는 성지순례지이자 관광객에게는 전망 좋은 관광 명소로 사랑받고 있다.
- (남성) “조각상의 건축미가 정말 아름답고 예수 그리스도왕의 위엄이 느껴집니다. 올라가는 길이 꽤 힘들었지만 꼭 한 번 경험하고 싶어서 끝까지 올라왔습니다.”
- (여성) “이 그리스도상은 붕따우의 아주 특별한 명소입니다. 꼭대기에서 도시를 다른 시각으로 바라볼 수 있어서 좋았고 멋진 사진도 남길 수 있었습니다.”
 꼰다오(Côn Đảo) (사진: 베트남 통신사) |
붕따우에는 장엄한 자연 풍광에 압도되는 장소도 있고 깊은 역사적 울림에 마음이 먹먹해지는 곳도 있다. 그 대표적인 곳이 바로 꼰다오(Côn Đảo)이다. 이곳은 아름다움과 신성함이 동시에 존재하는 곳으로 한 걸음마다 기억을 딛고 서는 듯하고 불어오는 바람마다 선열의 목소리가 되살아나는 듯한 땅이다. 항즈엉(Hàng Dương) 공동묘지와 보 티 사우(Võ Thị Sáu) 열사의 묘소 앞에 서면 이곳이 단순한 여행지가 아니라 베트남 국민의 믿음 · 애국심 · 민족의 부활을 되새기는 성지임을 느끼게 된다.
속세의 바쁜 삶 속에서 꼰다오는 조용히 내면을 비추는 멈춤의 순간과도 같다. 이곳에서의 영적 관광은 단순한 일시적 행운을 기원하는 것이 아니라 역사와의 연결, 민족의 영혼과의 만남 그리고 자신 안의 진정한 자아와의 조우를 의미한다. 이곳은 산천의 혼이 바다와 어우러지는 곳이자, 고통스러웠던 과거가 민족의 자부심으로 피어난 곳이다. 이 성지를 찾는 것은 단순한 방문이 아닌 땅의 이야기를 듣고 영혼의 숨결을 느끼며 이곳에 스며든 수천 년 문화의 가치를 온몸으로 체험하는 여정이다.