(VOVWORLD) - 호찌민시의 해안 지역인 껀저(Cần Giờ)면은 맹그로브 숲과 국가 사적지 릉삭(Rừng Sác) 혁명유적 공원, 껀타인(Cần Thạnh) 사당 등 풍부한 자연과 역사유산으로 잘 알려진 관광 명소다. 그중에서도 고래신 숭배 신앙을 상징하는 껀저 할배 맞이 축제는 지역의 독특한 문화를 보여주는 대표적인 행사로 매년 열리는 대규모 전통 축제로 자리 잡았다.
할배 맞이 축제는 해안 어민들의 전통 신앙 행사로 바다의 평온과 풍어, 가정의 안녕을 기원하는 자리다. 이 축제는 ‘영옹제(迎翁祭)’, ‘기어제(祈漁祭)’, ‘수장제(水將祭)’ 등 다양한 이름으로 불리며, 모두 바다의 수호신이자 어부의 구세주로 여겨지는 할배 물고기 즉 고래신을 숭배하는 믿음에 기반하고 있다. 껀저 지역에서는 원래 음력 3월에 열렸으나 1914년부터 음력 8월로 옮겨 진행되며, 이는 풍어철과 중추절이 겹치는 시기다. 축제는 보통 음력 8월 15일부터 17일까지 3일간 열리며, 주요 행사는 수장릉(水將陵)과 껀타인 서낭당 등에서 진행된다. 할배 맞이 축제를 담당하는 껀저면 반라익(Vạn Lạch) 협회 응오 반 투(Ngô Văn Thu) 회장은 다음과 같이 말했다.
"껀저 할배 맞이 축제는 조상 대대로 이어져 온 오랜 전통입니다."
 할배 맞이 축제는 해안 어민들의 전통 신앙 행사로 바다의 평온과 풍어, 가정의 안녕을 기원하는 자리다. (사진: 호앙 하이/baovanhoa.vn) |
껀저 어민들은 고래를 ‘남해신(南海神)’으로 여기며, 바다에서 그들의 생명을 지켜주는 신으로 믿는다. 이 때문에 할배 맞이 축제는 단순한 제례가 아니라 신에게 감사하고 새 조업 시즌의 안전과 풍요를 기원하는 의식이다. 이 축제는 껀저 어민들의 신앙, 세계관, 민속지식을 보여주는 동시에, 지역의 독창적인 비물질문화유산으로서 중요한 의미를 지닌다. 비슷한 어신제나 할배 맞이 제례가 베트남 여러 해안 지역에서도 열리지만 껀저의 축제는 맹그로브 숲 지역의 전설과 독특한 의례로 더욱 특별하다. 또한 이 시기는 어민들이 고된 노동을 마치고 휴식을 즐기며, 어업 발전에 공헌한 선조와 바다에서 생명을 잃은 동료를 기리는 시간이기도 하다. 껀저에 사는 응우옌 호아이 느 이(Nguyễn Hoài Như Ý) 씨는 다음과 같이 말했다.
"어릴 때부터 어머니와 함께 할배 맞이 축제에 참가했습니다. 밤에는 등불을 띄우고, 다음 날 아침에는 할배 맞이를 모시는 행렬이 이어집니다."
껀저 할배 맞이 축제의 제의는 장엄하게 수장릉 유적과 껀타인 해역에서 거행된다. 주요 의식으로는 깃발 게양식, 껀저 어민 풍어 감사제, 옛 항해 동료 추모제, 평안 기원제 등이 있다. 깃발 게양식은 축제의 시작을 알리는 의식으로 수장릉 유적 앞 야외에서 진행된다. 풍어 감사제는 한 해의 어업 성과를 기리고 어민들의 노고를 치하하는 의미를 담고 있다. 옛 항해 동료 추모제와 안녕 기원제는 전통의식에 따라 진행되며, 고래신 할배에 대한 감사와 더불어 풍요로운 조업 시즌을 기원한다.
 껀저 어민들은 고래를 ‘남해신(南海神)’으로 여기며, 바다에서 그들의 생명을 지켜주는 신으로 믿는다. (사진: 호앙 하이/baovanhoa.vn) |
음력 8월 16일에는 축제의 본행사인 해상 할배 맞이 영접 의식이 거행된다. 이 의식은 이른 새벽에 시작되며, 주민과 관광객들이 수장릉 유적 앞에 모인다. 할배 맞이 가마를 메고 행렬이 거리를 지나 바다로 향한 뒤, 제사는 세 물줄기가 만나는 ‘삼각강’에서 진행된다. 제의에는 분향례, 헌주례, 봉독례, 헌다례가 포함되며, 모두 제전위원회가 주관한다. 제사 후 배 행렬은 북과징, 꽹과리 소리, 어민들의 환호 속에 육지로 돌아온다. 이어서 수장릉 유적에서 숙알 의식과 대배 의식이 열리며, 무예 시연과 고전 연극 공연이 고래신에게 바쳐진다. 껀저 어민들은 행렬이 지나는 길목마다 향과 제물을 차려 할배 맞이 신을 맞이하며 복을 빈다. 멀리 있는 배와 가까운 배 모두 화려하게 단장하여 축제에 참여한다. 껀저면 주민 응우옌 티 하인(Nguyễn Thị Hạnh) 씨는 이렇게 전한다.
"할배 맞이 축제는 비와 바람이 순조롭고 어민들이 바다에서 많은 새우와 물고기를 잡으며, 모든 이가 건강하고 평안하기를 기원하는 행사입니다."
 이 축제는 어민들의 명절일 뿐 아니라 호찌민시가 관광객에게 맹그로브 숲이라는 ‘도시의 푸른 허파’인 수장릉 사당의 건축·신앙문화를 소개하는 기회이기도 하다. (사진: 호앙 하이/baovanhoa.vn) |
음력 8월 17일에는 남해신에게 감사의 뜻을 전하는 대감사제가 수장릉 유적에서 진행된다. 어민들과 참가자들은 한 해의 풍요와 안전을 다시 한번 기원한다. 껀저 할배 맞이 축제 조직위원회 판 반 쩐(Phan Văn Chấn) 위원장은 다음과 같이 말했다.
"모든 등불은 이 땅의 개척자와 선조들 그리고 두 차례의 항쟁에서 희생된 이들을 기리기 위해 밝혀집니다. 특히 800여 명의 릉삭 특공부대 대원들이 이 땅에 몸을 묻은 것을 기억하기 위함입니다."
올해 껀저 할배 맞이 축제는 10월 5일부터 7일까지 3일간 개최됐다. 이 축제는 어민들의 명절일 뿐 아니라 호찌민시가 관광객에게 맹그로브 숲이라는 ‘도시의 푸른 허파’인 수장릉 사당의 건축·신앙문화를 소개하는 기회이기도 하다. 이를 통해 껀저를 ‘안전하고 친절하며 특별한’ 관광지로 발전시키는 것이 목표다.